Nielsen, un universitaire à Birmingham, en Angleterre, qui s'est spécialisé sur la vie musulmane en Europe, nous donne un aperçu très utile des dix millions de musulmans, voire plus, dans douze pays, allant de l'Espagne et l'Italie au sud, à la Norvège et la Suède au nord. Le contenu est aride- une présentation de l'arrière-plan historique, puis [une présentation] des questions démographiques, juridiques, éducatives et politiques - mais néanmoins ce contenu regorge d'[informations pleines] d'intérêt.
Nous apprenons qu'à la fin du XIX ème siècle, le système juridique austro-hongrois avait appliqué la loi islamique de la famille au sein de ses tribunaux (au profit des musulmans de Bosnie), et que le médecin personnel de la reine Victoria était un musulman indien. L'afflux musulman contemporain en Europe a commencé en avril 1957, quand douze artisans turcs ont débarqué à Kiel, en Allemagne. La France a de loin, dans l'absolu, la plus importante population musulmane , aussi sans doute, en termes relatifs, les mouvements soufis les plus actifs, et de loin le plus grand groupe de convertis à l'islam -environ 50.000, dix fois le nombre existant en Allemagne ou en Grande-Bretagne. Environ 90 pour cent des musulmans britanniques votent pour le parti travailliste. Le gouvernement irakien a subventionné une école pour les enfants musulmans au Danemark au cours des années 1980. Les autorités belges reconnaissent les mariages polygames, même si [ces autorités] ne permettent pas que de tels mariages soient conclus en Belgique. Les femmes musulmanes se sont rapidement adaptées à la législation européenne, car ce sont elles qui font le premier pas vers la séparation dans les cinq sixièmes des cas de divorce. Comme ces bribes [d'information] le suggèrent, un contact étroit entre deux civilisations très différentes conduit à des développements stimulants et inattendus.
