Khashan, professeur à l'Université américaine de Beyrouth, a réalisé une étude d'une originalité stupéfiante sur les attitudes politiques des Libanais. Utilisant quinze enquêteurs et un questionnaire contenant 135 questions, il a recueilli les points de vue de 2.300 étudiants, pour la plupart basés à Beyrouth, à la fin de 1988 et au début de 1989. (Les circonstances de la guerre empêchaient d'avoir un échantillon plus représentatif.) Khashan a posé des questions sur des sujets tels que le statut socioéconomique, la religion de son meilleur ami, le point de vue sur les relations avec le monde arabe, et l'opportunité de modifier le système politique libanais.
Par-ci par là, il se retrouve avec des résultats surprenants. Seulement 30 pour cent des réponses sont en faveur de relations diplomatiques « particulières » avec la Syrie – un rejet extraordinaire de la lourde mainmise de la présence du régime d'Asad au Liban. Malgré la cohésion réputée de leur communauté, les étudiants maronites font preuve de nettement moins de fidélité envers leur groupe que les sunnites ou chiites libanais. Ces points mis de côté, la majeure partie de sa recherche confirme ses attentes pessimistes sur le sectarisme dans la vie libanaise. Sur pratiquement tous les problèmes, les opinions des étudiants se divisent selon des critères ethniques / religieux. Prenons la question des Palestiniens vivant au Liban. Quatre-vingt-un pour cent des sunnites veulent qu'ils deviennent des citoyens libanais; exactement le même nombre de maronites veut que les Palestiniens soient expulsés, et 74 pour cent appartenant au rite de l'Église grecque orthodoxe veulent qu'ils restent dans leur statut actuel de réfugiés. Khashan conclut son étude en sonnant l'alarme sur la situation désastreuse des relations communautaires libanaises, suggérant que le bien-être du pays dépend de la destruction de l'esprit confessionnel.
