Bradford, une ville du Yorkshire avec une population de 300.000 habitants, est à 25% musulmane ; elle est devenue célèbre comme le lieu où les volumes Les Versets sataniques ont été symboliquement brûlés en 1989. Philip Lewis, un spécialiste de l'islam et conseiller de l'évêque de Bradford sur les questions interreligieuses, fournit une analyse approfondie des résidents musulmans de Bradford. Bien que son titre promette plus, son analyse savante et minutieuse contient beaucoup d'informations fascinantes. En particulier, Lewis excelle à comprendre les musulmans de Bradford selon leurs propres critères culturels.
Les lecteurs américains seront impressionnés en voyant combien la Grande-Bretagne islamique diffère de l'Amérique islamique. Quelques points principaux: sur plus d'un million de musulmans britanniques, 80% font remonter leurs origines en Asie du Sud [Pakistan, Inde et Afghanistan (NDLT)] et dans ce cadre, de certaines petites régions (comme l'Azad Cachemire et le district de Sylhet) [au nord-est du Bangladesh (NDLT)] ; en revanche, les musulmans américains sont divers ethniquement, avec des Iraniens, de nombreux arabophones, et les Américains noirs qui sont très nombreux. Plus important encore, des communautés entières ont migré plus ou moins sans changement en Grande-Bretagne, en dotant les villes comme Bradford d'un large éventail de services parlant la langue ourdou ; aujourd'hui encore, une majorité de dirigeants religieux musulmans en Grande-Bretagne viennent de l'Asie du Sud. En conséquence, les divisions de l'ancien pays, qu'elles soient ethniques (Ceux qui parlent Goudjrati [en Inde (NDLT)] contre ceux qui parlent ourdou [au Pakistan (NDLT)]) ou religieuses (Deobandi [école de pensée sunnite (NDLT)] contre Barelwi [tradition soufie (NDLT)]) persistent en Grande-Bretagne ; et cela signifie aussi que des pratiques telles que la mémorisation du Coran sont très répandues dans Bradford. Le contraste avec l'islam américain est saisissant, et probablement plein de conséquences pour les deux pays.
