À l'exception des Frères musulmans de l'Egypte très étudiés, peu de groupes fondamentalistes islamiques ont fait en anglais l'objet d'investigations de la longueur d'un livre. Et si un quelconque groupe mérite une telle attention, c'est la Jama'at-i Islami (Parti islamique) du Pakistan, fondée en 1941 par Sayyid Abul A'la Mawdudi (1903-1979). Nasr, professeur de sciences politiques à l'Université de San Diego, fait honneur à cet important sujet dans une excellente histoire du fondateur et de son mouvement.
Tout au long de son existence, la Jama'at-i Islami a souffert d'une tension entre une intention de créer une communauté sainte du juste et le désir (frustré) d'atteindre le pouvoir par le biais du processus politique. Mawdudi saute d'un objectif impossible à atteindre à l'autre: dans le milieu des années 1930, il a rejeté le mouvement du Pakistan, faisant valoir que les musulmans devraient chercher à gouverner l'ensemble de l'Inde. En 1940, il a accepté l'inévitabilité d'un Pakistan et a commencé un effort qui a duré des décennies pour dominer cet état.
Tout ce qui manque à la belle étude de Nasr c'est de considérer l'influence profonde de Mawdudi sur le mouvement fondamentaliste en dehors du Pakistan, et plus particulièrement sur l'ayatollah Khomeiny ; en d'autres termes, comment fut exactement l'Islami Jama'at-i "l'avant-garde de la révolution islamique"? C'est un sujet si important et vaste, cela mérite sûrement un autre volume du même auteur.
