Les journalistes du New York Times ont développé un genre qui leur est propre- qu' Adam Garfinkle a décrit comme « des livres longs, anecdotiques, et avec un style lyrique sur le thème de leurs missions les plus récentes » ; il souligne également qu'ils occupent le créneau autrefois tenu par les récits de voyage du XIX ème siècle. Barbara Crossette a heureusement repris cette tradition et écrit un compte rendu plus modeste mais peut-être plus convaincant de l'Inde.
Bien que n'étant pas une révélation, le livre de Crossette essaie de compenser ce qu'elle estime être la vision trop romantique que de nombreux visiteurs ont de l'Inde. À cet égard, le chapitre sur "la dérive d'un sous-continent» a une force particulière. Dans ce document, l'auteur dresse un portrait accablant d'Indiens léchant les bottes d'étrangers corrompus comme Adnan Khashoggi, de la torture utilisée contre les dissidents, et de la dépendance psychologique à l'Union soviétique. Elle montre à quel point les leaders politiques et intellectuels sont ignorants des réalités internationales, combien sont arrogants leurs préjugés, et combien sont grossières leurs préventions. Malgré « la contribution minuscule du pays au commerce international ... la superficialité de son développement national, et les centaines de millions de personnes sous-alimentées vivant à la limite de la subsistance, » l'élite politique étrangère continue à se bercer d'illusions en voyant l'Inde comme une puissance incontournable dans le monde. Dans le même temps, plus optimiste, elle trouve un petit nombre de réalistes, par exemple, Rajiv Desai, qui appelle les Indiens à se poser la question des politiques « qui laissent l'Inde cueillir des noix et des baies dans des bosquets perdus en marge du courant dominant du monde.»
