Assemblant des bouts de preuve, y compris des matériaux de première main recueillis au cours de son propre séjour en Irak, Joyce Wiley fait un travail admirable en retraçant les activités fondamentalistes de la majorité chiite silencieuse d'Irak. Elle montre que le Parti de l'appel islamique a vu le jour en 1957-1958, une vingtaine d'années avant la révolution iranienne, et s'est développé comme une institution autochtone. Le parti était en grande partie la grande idée de Muhammad Baqir Sadr (1931-1980), l'éminent spécialiste de l'Irak chiite et l'organisateur, dont la carrière est étonnamment parallèle à celle de son cousin Moussa Sadr au Liban.
Malgré la violence d'Etat exercée contre lui par intermittence, le parti adhère à des méthodes non-violentes jusqu'à ce qu'il soit forcé par la brutalité de Saddam Hussein à renoncer à celles-ci en 1979. Un an plus tard, le parti a renoncé à s'organiser au sein de l'Irak et à la place s'est regroupé à Téhéran, formant la fin de 1982 l'Assemblée suprême de la révolution islamique en Irak. Cette organisation pensait mettre en place son quartier général à Bassorah , si les forces iraniennes n'avaient pris cette cité pendant la guerre Irak-Iran. La violence réelle a commencé par la suite ; une estimation prudente, cité par Joyce Wiley estime le nombre de militants chiites tués à Bagdad dans le milieu des années 1980 à 5-10.000 personnes.
Bien que persécuté et faible à l'heure actuelle, l'appel islamique occupe une place puissante et durable parmi les chiites irakiens. Les analystes qui désirent être compétitifs et se préparer à un Irak post-Saddam doivent lire la minutieuse étude de Wiley.
