À première vue, il semble que Frankel ajoute la rédaction d'un autre livre à la série de livres d'éminents journalistes américains concernant Israël et les Arabes. Mais son livre diffère de ceux de David Schipler et de Thomas Friedman à deux égards: son sujet ne porte pas sur le conflit israélo-arabe, mais sur Israël, et il a une thèse spécifique qui imprègne le volume. Le titre résume clairement la thèse: par «Au-delà de la terre promise», l'auteur veut dire qu'Israël est, comme une chrysalide, en train d'émerger de sa phase sioniste («un petit Etat-garnison collectiviste sur le pied de guerre») et d'entrer dans quelque chose de très différent («un pays démocratique, plus ouvert, pluraliste, bourgeois et démocratique»). L'auteur se félicite de ce «nouvel Israël», comme il l'appelle, en faisant valoir qu'il est «beaucoup plus proche du destin propice que Herzl et d'autres avaient initialement prévu » pour l'Etat juif. Il s'appuie sur ses trois ans de résidence en Israël , de 1986 à 1989 et de voyages subséquents dans le pays pour produire une argumentation animée, axée sur la chronologie pour confirmer cette thèse, dans laquelle on sent une affection et une certaine familiarité avec son sujet.
Jusqu'ici, tout va bien. Mais le compte –rendu de Frankel souffre d'un défaut qui imprègne le livre et réduit considérablement sa valeur: il a un point de vue terriblement partisan de la politique israélienne, admirant le parti travailliste et méprisant presque le Likoud. Dans un passage typique, il appelle le changement de gouvernement en 1992 la fin de " la domination de la droite du Likoud» et «un retour à la plus pragmatique, moins idéologique règle du Parti travailliste du centre-gauche. « Au-delà de la Terre promise » aurait été un bien meilleur livre si l'auteur n'avait été victime de ses préjugés.
