Pourquoi les conflits entre musulmans et chrétiens se sont-ils tellement intensifiés en Egypte au cours des années 1970 et ont-ils continué jusqu'à la mort de Sadate en 1981? Farah rejette les explications de bon sens en leur préférant une interprétation marxiste. Elle soutient que les conflits ont été la conséquence du passage de la stratégie populiste du charnel Abdul Nasser pratiquant l'importation de substitution [qui remplace les importations par des produits locaux (NDLT)] à la stratégie de Sadate intégrant l'Égypte dans le système économique international. Le changement a créé de grandes tensions, que l'élite dirigeante a cherché à alléger en faisant la promotion de l'islam fondamentaliste. L'auteur n'entrevoit jamais la possibilité que des motifs religieux aient eu quelque chose à voir avec les conflits communautaires; pour elle, tout se résume à l'économie. Cette interprétation singulière peut intéresser ceux qui étudient la pensée marxiste, mais quiconque essaie de comprendre l'Égypte moderne devrait laisser tomber.