Les Syriens forment le peuple le plus jeune du Moyen-Orient et l'un des plus jeunes du monde. Quarante -neuf pour cent de la population a moins de quinze ans. La taille énorme de la population jeune la rend encore plus réceptive que la normale aux questions politiques fondamentales concernant l'évolution future du pays. Quelle idéologie aura la faveur des jeunes - et concrètement ceux qui sont nés entre 1955 et 1970? Vont-ils être pris dans la politique intérieure ou engagés dans des aventures extérieures ? Sont-ils enclins à poursuivre les expériences radicales de leurs aînés ? Ou sont-ils prêts à s'installer dans une vie publique plus casanière?
Ces questions ne peuvent être traitées directement . Au lieu de cela , nous allons les encadrer en utilisant les informations que l'on peut trouver , dont la plupart est de nature historique et politique. Bien que parfois fragmentaires et pas toujours fiables , les données disponibles permettent de tirer des conclusions provisoires .
LA GENERATION ACTUELLE
Démographie
La population de la Syrie , comme celle de tous les pays , peut être classée de plusieurs façons : par région , revenu , âge , sexe , éducation , et ainsi de suite . Mais la division clé aujourd'hui en Syrie - comme cela a été le cas pendant plus d'un millénaire - reste la religion . Plus précisément , la loyauté communautaire fondée sur l'appartenance religieuse sous-tend presque tous les aspects de la vie publique . À cet égard , la Syrie ressemble au Liban , bien que les allégeances communautaires sont un peu moins évidentes dans le cas de la Syrie .
La Syrie a également peut-être la population la plus atomisée du Moyen-Orient , si ce n'est au monde - à la seule exception, redisons-le, du Liban . Dans les années 1980 , les musulmans sunnites constituent environ 68,9 pour cent de la population , les chrétiens 14,1 pour cent , les Alaouites 11,5 pour cent , les Druzes 3 pour cent, les Ismaéliens 1,5 pour cent . Le plus grand des groupes chrétiens , les grecs orthodoxes , représente 4,7 pour cent de la population totale .
Sur le plan linguistique, la Syrie est plus homogène , avec 82,5 pour cent de personnes parlant la langue arabe , 8,5 pour cent qui parlent le kurde , 4 pour cent parlant l'arménien , 3 pour cent parlant turkmène , et 3 pour cent parlant le circassien . Les Kurdes , les Turkmènes et les Circassiens , qui constituent ensemble 14,5 pour cent de la population , sont pratiquement tous des musulmans sunnites. Cependant, leurs liens ethniques très forts les séparent des Arabes sunnites . En faisant la somme de ces chiffres , les musulmans sunnites parlant arabe représentent environ 54,4 pour cent de la population .
Les divisions de la Syrie revêtent également un aspect géographique. Environ 10 pour cent des Arabes sunnites sont des Bédouins et ils ont des perspectives et des besoins politiques différents ; ils ne doivent pas être comptés avec les Arabes sunnites sédentaires . Cela laisse une population de base d' un peu moins de la moitié de la population de la Syrie .
Une répartition géographique inégale renforce l'importance de deux petites communautés , les Alaouites et les Druzes . Les Sunnites forment la majorité dans toutes les provinces sauf deux , des 13 provinces de la Syrie , Lattaquié et Suwayda ( l'ex- Jabal druze ) . Dans la première , les Alaouites représentent 62,1 pour cent de la population et les grecs-orthodoxe y atteignent le nombre de 12,8 pour cent . Les Druzes dominent le Djebel Druze avec 87,6 pour cent et les chrétiens atteignent là le chiffre de 11 pour cent., laissant les sunnites avec seulement 2 pour cent .
Parmi les nombreux groupes religieux de la Syrie , il en est deux- les Sunnites et les Alaouites- qui ont une importance particulière pour la vie publique . Les dirigeants de l'avenir presque certainement sortiront de l'une ou l'autre de ces communautés . En outre, alors que les nombreuses lignes de fracture entre la population affectent la vie publique en Syrie , que l'on sépare les Alaouites de la population de base d'Arabes sunnites sédentaires, a eu la plus grande importance au cours de la dernière génération.
Événements formateurs
Une génération est définie de façon la plus significative par les grands événements qui façonnent l'environnement politique et la conscience individuelle . Ceci peut être vu en référence aux dirigeants syriens actuellement au pouvoir , un nombre impressionnant d'entre eux , y compris Hafiz al- Asad et Adnan Saad ad-Din - sont nés entre 1928 et 1932 . Deux expériences formatrices ont façonné la vie politique de ces hommes .
Tout d'abord, leur maturité a coïncidé avec la réalisation de l'indépendance de la Syrie en 1946 . Ils « furent le produit de l'atmosphère hautement politique qui a grandement affecté les élèves du secondaire . Ces écoles ont produit une élite politique bien différente dans les perspectives et la composition de celle formée sous le mandat. » La politique n'avait jamais été un très grand souci parmi les gens instruits ; maintenant c'est devenu la première priorité pour beaucoup. À cet égard, Asad compta parmi les premiers membres du parti Baath et Saad ad-Din fut l'un des premiers Frères musulmans ; quatre décennies plus tard , ils restent étroitement associés à ces organisations .
Le deuxième événement politique décisif a été la première guerre israélo-arabe , qui a sonné comme le glas pour le leadership politique à l'ancienne. Comme le note Alasdair Drysdale : « La défaite traumatisante et le discrédit ultérieur d'un ancien régime corrompu , incompétent et réactionnaire ont eu un impact plus profond sur les attitudes politiques de cette génération que sur tout autre . " Drysdale fait valoir , avec raison, que cet événement explique pour une grande partie la radicalité marquée des dirigeants qui sont venus au pouvoir en 1966 .
LA PROCHAINE GÉNÉRATION
Événements formateurs
Quels événements formateurs a subi la génération syrienne de 1955 ? celle de 70 ? Comment ces événements les ont influencés ? Il y a eu beaucoup d'événements importants dans l'histoire récente - y compris trois guerres contre Israël en 1967, 1973 et 1982 ; huit ans de guerre Iran-Irak , 1980 ? 88 ; Et la crise économique de 1987 ? 88. Alors que les étrangers voient généralement le conflit avec Israël comme l'événement dominant dans la politique syrienne, la domination alaouite de la Syrie a probablement une importance plus profonde pour comprendre le monde mental syrien . Quatre événements majeurs se dégagent:
1966 – la montée alaouite en puissance
1970 - La prise de contrôle de Hafez al-Assad
1976 - intervention des forces syriennes au Liban
1982 - la destruction de Hama
Tous ces événements touchent une seule fibre: les Alaouites arrivèrent au pouvoir en 1966 , consolidèrent le contrôle en 1970 , firent face à un premier grand défi en 1976 , et supprimèrent le défi en 1982 . Chacun de ces évènements nécessite quelques explications.
1966. En lui-même, l'événement d'un coup d'Etat en février 1966 ne fut pas remarquable, étant donné que Damas avait assisté à un changement de pouvoir tous les deux ans depuis l'indépendance de la France en 1946 ; ce qui la rend différente était la composition ethnique des nouveaux dirigeants , dont la plupart étaient Alaouites .
La nouvelle position des Alaouites ne peut être comprise qu'à la lumière de leur position historique . C'était une ignominie d'être alaouite. Persécutés et méprisés , ils se terraient dans leur propre région et évitaient les villes . Jacques Weulersse a expliqué leur situation :
« Vaincus et persécutés , les sectes hétérodoxes ont disparu ou , pour survivre , ont renoncé au prosélytisme . . . . Les Alaouites sans faire de bruit se retranchèrent dans leurs montagnes . . . . Isolés dans une campagne rude , entourés par une population hostile , désormais sans communication avec le monde extérieur , les Alaouites ont commencé à vivre leur existence solitaire dans le secret et la répression. Leur doctrine , entièrement formée , cessa d'évoluer.
L'ascension des Alaouites eut lieu sur la période d'un demi-siècle . En 1920, ils étaient encore une humble minorité ; en 1970 , ils ont régné fermement sur la Syrie . Cette transformation étonnante a eu lieu en trois étapes : le mandat français ( 1920-1946 ) , la période de domination sunnite ( 1946-1963 ) , et l'ère de la consolidation alaouite ( 1963-1970 ) .
Les Alaouites ont profité des efforts français consistant à diviser pour régner en Syrie . Ils ont rejoint l'armée en grand nombre de manière disproportionnée , formant environ la moitié des huit bataillons d'infanterie constituant la Troupes Spéciales du Levant , servant comme police , et suppléant le service de renseignements . Henri de Jouvenel , le haut-commissaire français pour la Syrie ( 1925-1927 ) , a cité un leader politicien alaouite lui disant : . " Nous avons réussi à faire plus de progrès en trois ou quatre ans que nous en avons fait en trois ou quatre siècles. Laissez-nous donc dans notre situation actuelle . "
Le chaos qui a régné pendant presque toute la période de la domination sunnite a fourni aux Alaouites la possibilité de prendre le pouvoir . Ils l'ont fait de manière détournée , sans plan directeur , principalement par la prise du pouvoir dans deux institutions clés , les forces armées et le parti Baath .
Le coup d'Etat du parti Baath en mars 1963 a marqué la première fois que les Alaouites ont eu un rôle majeur à Damas . Ce rôle a augmenté au cours des trois années qui ont suivi , jusqu'à ce qu'un coup d'Etat en février 1966 porte solidement les Alaouites au pouvoir , mettant fin à des siècles de domination sunnite sur la vie publique syrienne .
Ce changement rapide de destin a brisé l'hypothèse facile de pouvoir hérité et généra un large éventail de nouvelles tensions mises en première ligne. Il a changé la vie publique en Syrie et a servi comme un événement formateur pour les Sunnites , les Alaouites , et les membres des autres groupes ethniques en Syrie . Michael van Dusen décrit avec justesse le bouleversement qui a suivi conduisant à « la ruine sociale , économique et politique complète de l'élite politique syrienne traditionnelle . " Il est également bon de voir cet événement comme «le fait politique le plus important de l'histoire et de la politique syrienne du XXème siècle . "
1970 . Encore une fois, le coup d'Etat qui a porté Hafez al-Assad au pouvoir en novembre 1970 ne fut pas remarquable en lui-même, et n'a pas attiré beaucoup l'attention à ce moment-là. Mais ce fut le deuxième événement le plus important dans l'histoire récente de la Syrie , car il a transformé l'état le plus chroniquement instable du Moyen-Orient en un état le plus durablement stable.
Durant vingt -cinq ans, depuis l'indépendance en 1946 jusqu'en 1970 , la vie politique syrienne avait été caractérisée par des coups d' Etat, des officiers de l'armée politisés , et de débilitantes rivalités entre factions . L'armée et le parti Baath étaient en concurrence l'un avec l'autre et les deux étaient déchirés par des rivalités ethniques , géographiques et sociales . Toute cette agitation a pris fin de façon abrupte avec l'établissement au pouvoir de Asad . Les anciennes formes rudimentaires d'expression politique ont disparu , tout comme les factions à l'ancienne , remplacés par une chaîne hiérarchique stricte , fermée, la chaîne hiérarchique de commandement . L'armée- qui avait montré son incompétence politisée dans la guerre de 1967 avec Israël – s'était transformée en une force respectable . Une police secrète omniprésente austère a vu le jour. Une formation de cour soviétique en vint à dominer pratiquement tous les aspects de la vie .
En outre, la prise de pouvoir d'Assad confirmait le coup d'état de 1966 en consolidant l'ascension des Alaouites . L'ère de la concurrence avait pris fin ; les Alaouites avaient conquis le pouvoir et n'étaient pas disposés à l'abandonner.
1976 . La décision du régime d'Assad d'intervenir militairement au Liban a transformé la politique à l'intérieur de la Syrie , ce qui a exacerbé les tensions anciennes tout en créant de nouvelles tensions . Cette incursion a provoqué des troubles profonds pour deux raisons .
Tout d'abord, la guerre civile au Liban a commencé en avril 1975 en raison principalement des hostilités profondes pour des raisons économiques et communautaires . Malheureusement pour Damas , les hostilités communautaires qui ont secoué le Liban ont résonné dans la politique syrienne . Les deux pays partagent de nombreuses caractéristiques , y compris le pouvoir exercé par des non-musulmans et une population sunnite mécontente . Déjà en 1964 , Muta ' Safadi , un éminent baathiste , voyait la guerre civile libanaise de 1958 comme un catalyseur pour la chaîne d'événements menant au grave « complexe sectaire. »de Syrie. Ces parallèlismes en vinrent à peser encore plus lourdement sur la politique syrienne une fois qu'Asad est intervenu militairement en juin 1976. En particulier , les combats à Tripoli , au Liban , qui ont opposé les Alaouites aux sunnites , a fourni un modèle exact de troubles en Syrie .
Deuxièmement et plus important, Damas s'allia au Liban avec les chrétiens maronites contre les sunnites . Cela a suscité la colère et les craintes des sunnites syriens . Se propagèrent de sombres théories du complot au sujet des Alaouites qui avaient uni leurs forces avec les « Croisés maronites » contre les musulmans du Liban . Les Sunnites envisageaient un grande alliance alaouite- maronite - sioniste ou bien ils affirmaient que Assad avait envoyé les forces syriennes au Liban pour les éloigner des officiers et soldats non alaouites. Les fondamentalistes musulmans , en particulier les membres des Frères musulmans , faisaient activement la promotion de ce point de vue .
Le mécontentement généralisé à propos de la politique au Liban , combiné avec un bon nombre d'autres mécontentements , suscita l'émergence des Frères musulmans comme un mouvement d'opposition visant la chute du régime d'Assad .
1982. La destruction de Hama en février fit suite à une révolte des Frères musulmans . Les troupes gouvernementales ont impitoyablement écrasé les bastions insurgés avec l'aide de toute une série d'appuis militaires , y compris artillerie de campagne , chars, hélicoptères de l'armée de l' air , et 12.000 soldats ( presque tous alaouites ) . Jusqu'à trente mille Arabes sunnites - un dixième de la population de Hama- ont perdu la vie. L'auteur anonyme d'un livre détaillant les événements de Hama appelle cela le pire massacre des temps modernes . Les photos de Hama ont ensuite circulé à travers toute la Syrie comme un avertissement illustré pour les autres ennemis d'Assad .
Le massacre de Hama a mis fin au défi immédiat des Frères musulmans et a donné aux dirigeants un nouveau point de départ. Bien qu'il n'ait pas fait disparaître le danger sunnite ( comme le nombre extraordinaire de gardes du corps employés par le régime en témoignait) , il a marqué que le gouvernement des Alaouites continuait . Ceux de l'opposition qui avaient espéré qu'une bonne poussée suffirait à renverser le régime, aujourd'hui réalisaient qu'il en allait autrement. La population sunnite patienta pour attendre la fin de son malheur ; pour leur part , les Alaouites exploitèrent leur pouvoir plus que jamais .
Attitudes des jeunes
En tentant de déterminer comment pensent les jeunes d'aujourd'hui , il faut faire un fidèle compte-rendu des facteurs qui les distinguent de leurs aînés . Dans la mesure où ces changements peuvent être isolés , ils suggèrent des directions dans lesquelles la génération de 1955 ? 70 ira une fois quelle aura atteint la maturité .
Comment voient la politique ceux qui sont nés dans les années 1955 ? 70? Nous allons tenir compte de leurs idées sur un certain nombre de sujets , puis conclure avec quelques prédictions .
Islam . Pour les sunnites , le rôle politique de l'Islam semble être moins conçu comme une fin en soi et plus comme un mécanisme pour unir les sunnites contre le régime . Dans d'autres pays , l'organisation des Frères musulmans représente le but des musulmans fondamentalistes ; en Syrie , il sert de véhicule principal pour rallier le sentiment anti-alaouite. Les Sunnites rejoignent les Frères en raison de leur expérience avérée comme l'organisation la plus durable et efficace de la lutte contre «le pouvoir alaouite ».
Deux types de preuves appuient cette conclusion . Premièrement, il y a des raisons de croire qu'une proportion importante des membres des Frères n'est pas seulement non - fondamentaliste , mais même pas religieuse. Ainsi , un membre repenti des Frères musulmans , Ahmad al - Jundi , a déclaré dans un interview télévisé qu'il ne priait pas, n'observait pas le jeûne du Ramadan , connaissait très peu le Coran , et qu'il buvait du vin . Deuxièmement, la volonté des Frères de travailler avec la gauche et avec d'autres groupes non - fondamentalistes de l'Alliance nationale pour la libération de la Syrie , y compris les baathistes pro-Irakiens et les adeptes de Nasser (Gamal Abd An-Nâsir) - indique que sa première priorité est de détruire le régime Assad , et non pas d'imposer un ordre islamique .
La flexibilité des Frères musulmans , ajoutée à leur organisation impressionnante et le dévouement de nombreux membres en font la force d'opposition prééminente en Syrie . Et alors qu'il est peu probable qu'il accède au pouvoir dans le pays , il est susceptible de rester la principale force politique .
Corruption. Avec le temps , la corruption qui imprègne la vie syrienne est de plus en plus évidente , est plus accusée, et politiquement plus provocatrice . En partie , c'est l'arrogance effrénée de l'armée qui indigne les civils ; en partie , l'appétit des Alaouites ; et en partie le recours à des mesures extrajudiciaires rendues nécessaires par le réseau croissant de la bureaucratie de type socialiste .
Communautarisme . c'est le sectarisme qui influence les jeunes encore plus que leurs aînés si c'est possible , étant donné que les rivalités communautaires en sont venues à dominer la vie publique pendant leur durée de vie . Les tensions communautaires ont toujours été un facteur durant les décennies précédentes , mais c'était un facteur parmi tant d'autres ; cela avait moins d'importance aujourd'hui , par exemple , que quand Hafez al-Assad avait grandi . À l'heure actuelle , il est impossible d'échapper à la confrontation entre les groupes ethno-religieux . Bien que parfois rejeté comme tribal et archaïque , ce jugement reflète plus les préjugés que la compréhension . En fait , ces passions sont plus fortes que jamais . Elles soulignent le communautarisme comme la première loyauté , et pas le nationalisme arabe ou syrien. .
Le conflit israélo- arabe . Bien que l'hostilité quasi unanime qui a caractérisé une fois la réponse arabe à Israël ait été rompu , les Syriens restent probablement le plus viscéralement et systématiquement anti- sionistes . La force de leur sentiment provient en partie du sentiment irréductible que la Syrie dans sa composition actuelle est incomplète ; de l'opinion qu'Israël se trouve sur le territoire appartenant de droit aux Syriens ;et de l'ignominie de la défaite répétée . Il semble peu probable que la prochaine génération échappera à ces sentiments , même si elles peuvent être atténuées légèrement au cours des décennies .
Modernisation . l'affiliation collective porte directement sur les attitudes envers la modernisation . Les chrétiens et les autres minorités ont peu de difficultés pour apprendre de l'Occident . Les musulmans sunnites , qui raisonnent encore en termes de réalisations médiévales , trouvent cela pénible et difficile , et font de leur mieux pour éviter l'émulation avec les Européens et les Américains . Il est difficile d'échapper à cette réticence musulmane ; même le parti Baath , avec sa grande composante non - sunnite et ses objectifs de modernisation , contient de larges éléments émotionnels anti-occidentaux . Les jeunes de Syrie doit partager ces réserves . D'eux aussi on peut s'attendre qu'ils essaient de développer le pays dans la demi-mesure , en essayant de profiter des avantages de la modernité sans admirer les pays les plus modernes ni renoncer à quelque chose d'important .
L' Occident . Dans la plupart des pays du monde , la culture américaine est perçue principalement en termes de ceux du plus petit dénominateur commun - séries de télévision , films, musique rock , hamburgers , boissons gazeuses, et autres – ce qui s'exporte le plus facilement . Bien que n'étant pas l'apanage des jeunes, ces américanismes sont principalement associés à la vulgarité , à la sexualité , et à la jeunesse . Les jeunes Syriens voient les Etats-Unis comme l'empire des plaisirs, là où leurs aînés y voyaient le foyer de l'individualisme et du matérialisme . Pour les deux, l'Europe occidentale ressemble aux États-Unis , bien que dans une tonalité atténuée.
L'univers politique . Les Syriens ont vécu des difficultés , extrémisme , et échec, et ces expériences les ont marqués. Certains analystes voient qu'un ordre plus grave et libéral en résulte. Les réflexions de Hanna Batatu méritent qu'on s'y arrête:
« La montée récurrente au pouvoir dans les trois dernières décennies en Syrie et dans d'autres parties du monde arabe de groupes non représentatifs , leur distanciation des affaires publiques dans un sens préjudiciable à l'intérêt général , leur répression violente et souvent sanglante des dissidents , leur peu de valorisation des écrivains , des journalistes, des enseignants, et la triste détérioration de la pensée arabe ont poussé la question des libertés fondamentales au premier plan politique . Grâce à des expériences amères , un nombre croissant de Syriens politiquement conscients ont réalisé que ces libertés sont des valeurs humaines très importantes et qui ont une signification pratique incalculable . Ce qui peut avoir été dans les années 1940 de simples slogans sont devenus maintenant une foi vivante . "
Même si cette analyse est probablement trop optimiste ( en particulier en ce qui concerne la volonté de tempérer les passions politiques ) , il pointe une sobriété politique induite par des années de brutalité et de militarisme .
Prédictions
Un héritage de l'échec. En contraste flagrant avec le sens de l'optimisme et de l'expansion qui a inspiré la génération qui est venue à maturité après la Seconde Guerre mondiale , la génération d'aujourd'hui est grevée par des expériences de crise et de confinement . La génération 1955-70 atteint l'âge adulte dans un moment de tensions ethniques , de défaite militaire et de stagnation économique . En particulier, le jihad contre Israël n'a guère une seule réalisation tangible quarante ans après . Peu importe ce que le point de vue d'un jeune Syrien peut être , il doit se sentir déçu .
Oubliés presque complètement par tous sont les beaux jours quand Gamal Abdel Nasser promettait l'unité panarabe ; presque aussi lointaine apparaît l'époque où le pétrole promettait la prospérité et un tournant dans les relations avec l'Occident ; et les plans de l'ayatollah Khomeiny ont eux aussi volé en éclats. Le gouvernement syrien a recouru à tout l'arsenal, du baathisme radical à l'état policier, et il est difficile de trouver une raison de faire des vœux pour le succès de l'un d'eux. Ces difficultés sont de nature à jeter tant une ombre sur l'avenir du pays tout comme le choc de 1948 l'avait fait sur la génération précédente .
Deviennent -ils conservateurs ou se radicalisent-ils ? L'effet combiné de l'héritage de l'échec et la scission entre sunnites et alaouites est susceptible d' influencer les jeunes Syriens dans le sens de la prudence . Cela inspire peu pour de nouveaux projets ambitieux ; et les profondes divisions dans le pays font qu'il est peu probable que tout gouvernant quel qu'il soit puisse avoir les moyens de faire beaucoup plus que s'accrocher au pouvoir . Il y a quelques démocrates ou libéraux qui viennent à la maturité politique dans ce malheureux pays qu'est la Syrie , mais il y en a beaucoup, y compris les membres probables de la future élite , qui sont remplis de peurs, de motivations de vengeance , et d'autres émotions fortes . Ce sont là des pronostics sombres , mais réalistes .
