Les Berbères en Algérie en général conservent leur malheur pour eux-mêmes, mais leur mécontentement quelquefois déborde. La mort d'un garçon berbère alors qu'il était en garde à vue le 18 avril 2001, par exemple, a déclenché une série de manifestations et d'émeutes qui, un mois plus tard, ont abouti à une centaine de morts et poussé des dizaines de milliers de femmes berbères à descendre dans les rues de Tizi Ouzou, la véritable capitale berbère de l'Algérie. En plus de protester contre la violence policière, ils ont exigé que le gouvernement retire la gendarmerie de la région berbérophone.
Le nombre de décès peut paraître dérisoire face aux 100.000 de la violence islamiste, mais le problème est un problème majeur. Les Berbères fortement laïques (Berbères ou, dans leur propre langue, amazigh) protestent contre une série d'humiliations: " La suppression par l'État de l'identité et de la langue des Amazigh, combinée avec les ingrédients habituels de la pauvreté, la malveillance sociale, l'oppression et la corruption, ont préparé le fusible, qui a sauté du fait de l'assassinat d'un adolescent innocent. "
Pour le fond de l'historique sur ce problème contemporain, Les Berbères et l'Etat islamique est un bon endroit pour commencer. Les articles réunis par Shatzmiller expliquent intelligemment, en se basant sur une recherche très originale , les relations difficiles des Berbères à l'islam et à l'État au cours d'un millénaire. Déjà au XIe siècle, note-t-elle, les Berbères ont pris le pouvoir en Afrique du Nord, mais ils ont aussi ressenti une aliénation culturelle de ce qu'elle appelle l'«assaut intellectuel des normes islamiques et arabes."
