Ne vous attendez pas à une étude s'appuyant sur des citations du Coran et des gloses [commentaires] datant du Moyen-Age; Shirazi de l'Université du Texas offre au lieu de cela un beaucoup plus léger « brassage » de dessins animés tirés de Playboy, pubs arabes pour les montres et films iraniens. Son sous-titre devrait être "Le Hijab dans la culture populaire», car elle a travaillé dur non pas dans les "vignobles" de la théologie ou de la structure sociale, mais dans ceux de l'image donnée par les médias. Le résultat est une lecture enlevée et parfois convaincante mais est-ce que cela nous apprend quelque chose ? Est-ce que ses six ans de réflexion sur le voile tel qu'il est communément compris, nous fournit de vrais aperçus ou ne font-ils simplement que ressacer des évidences ?
Par exemple, dans l'examen du rôle du voile dans la publicité américaine, Shirazi distingue trois grandes stratégies «exploitant trois différents stéréotypes sur la femme musulmane": femme mystérieuse attendant la conquête, femme soumise qui se cache, et la femme générique représentant l'ensemble du Moyen-Orient. En regardant la publicité de l'Arabie saoudite, elle note comment les serviettes hygiéniques ne peuvent être promues qu'avec des images du visage (par opposition aux images du corps entier en Occident), et comment cela se traduit en montrant les femmes avec un voile blanc immaculé ou d'autres voiles de couleur pâle. Sa conclusion en se plongeant dans l'étude de trois magazines érotiques pour hommes des Etats-Unis est qu'ils représentent le sexe dans le Moyen-Orient comme «proche du surnaturel» et ils véhiculent la curieuse (parce que trompeuse) idée que le voile « symbolise la volonté des femmes de participer aux fantasmes masculins "
Tout cela ajoute moins à la somme de compréhension humaine que ce qui pourrait être espéré de six ans de recherche. (Et cela pour les meilleurs d'entre eux ; les plus discutables attirent l'attention sur les liens saugrenus entre la culture populaire américaine et les détails sur la vie au Moyen-Orient: une bande dessinée de 1986 se moque d'un chamelier dont le chameau porte un voile et est supposé représenter Mu'ammar al-Qadhdhafi de Libye.) L'étude de la culture populaire n'a pas encore trouvé son rôle, que ce soit sur l'interprétation du voile ou d'autres sujets.
