Dockser, correspondante du Wall Street Journal en Israël entre 1991-98, nous épargne encore une autre interprétation de journaliste sur l'islam ou le conflit israélo-arabe ; à la place, elle fait quelque chose de bien plus novateur et intéressant, qui est de fournir un compte-rendu lisible et sérieux des progrès récents dans l'archéologie du Moyen-Orient.
Son titre fait référence à la colline en Jordanie d'où Moïse aurait vu la Terre Promise avant de mourir ; elle se sert des changements qui ont eu lieu dans la façon de comprendre cet endroit comme image symbolisant l'ampleur des changements qui ont eu lieu dans le savoir, comme les a résumés le moine franciscain qui dirige les fouilles à Nébo: «. Nous sommes moins intéressés par Moïse et plus intéressés par l'archéologie ». De manière encore plus générale, elle constate un abandon de deux siècles d'efforts pour utiliser l'archéologie dans le but d' appuyer des récits bibliques. Plus largement encore, elle perçoit une tendance à placer l'ancien Israël dans son temps et lieu: «L'idée qu'il n'y avait que l'histoire d'Israël a progressivement cédé le pas à l'idée que le passé d'Israël peut être mieux compris dans le contexte de l'histoire générale du Proche-Orient ancien. »
Tout cela, bien sûr, a plein d'implications contemporaines, et Marcus les note toutes avec talent– chaque chose depuis la commercialisation du voyage du patriarche Abraham en direction de l'ouest, jusqu'à l'évocation des anciens souverains égyptiens. Constitue une curiosité le fait d'apprendre qu'un producteur pour le long métrage d'animation de Steven Spielberg, Le Prince d'Egypte, a passé du temps en Egypte et a été suffisamment influencé par les tendances actuelles de la pensée archéologique là-bas, pour changer le scénario de base de l'histoire du film - mais le film n'en est pas moins encore interdit en Egypte.
