La présence de la Perse dans le monde islamique

Les arabophones peuvent revendiquer le prophète Mahomet comme un des leurs, mais les Iraniens ont droit de se vanter d'avoir été là quand il s'est agi de transformer une religion du désert en une civilisation mondiale, et c'est ce que fait remarquer avec force le présent livre, constitué autour d'une conférence à l'Université de Californie à Los Angeles, pour honorer Ehsan Yarshater. Yarshater lui-même, mène le jeu en ce sens, avec une contribution qui remplit presque la moitié du livre, dans laquelle il montre que «la présence persane chez les Arabes remonte à l'époque préislamique", ayant, de cette façon, eu une influence sur la culture dans laquelle l'islam est d'abord apparu et laquelle fut ensuite transmise à travers le monde avec la religion islamique. En outre, Yarshater et ses collègues montrent comment les pratiques iraniennes ont profondément influencé à la fois l'islam lui-même (comme les notions de libération messianique, les cinq prières quotidiennes, et la pratique de la pureté rituelle) et la société musulmane naissante. Par exemple, dans le domaine du gouvernement, le fait que les dirigeants se tiennent à part, le port de vêtements de luxe, l'institution du cadi (juge religieux), et le diwan (ministère) remontent tous à des précédents iraniens. Dans les autres domaines d'influence sont inclus l'architecture, la monnaie, la pharmacologie, la technique militaire, la musique, et les pratiques de secrétariat. Tout compte fait, Yarshater constate que la première phase de la civilisation islamique était arabe, la seconde, persane. D'autres auteurs dans le volume examinent à fond des questions telles que l'astronomie, la poésie, le mysticisme, la peinture et l'écriture de l'histoire. D'un intérêt tout particulier est un dernier chapitre, écrit par Gerhard Doerfer, sur l'énorme influence de la langue et de la littérature persanes chez les Turcs. Somme toute, ce volume démontre que l'Iran et sa culture ont eu une influence profonde, généralisée, et constante sur l'islam, et à travers lui ils ont atteint des régions aussi disparates que l'Europe de l'est et l'Inde.