La charmante étude de Kuisel analyse la réaction française à la culture populaire américaine, depuis la Seconde Guerre mondiale. En bref, l'histoire se passe de cette façon: dans les années 1940, les communistes, les gaullistes, les catholiques progressistes ont uni leurs forces pour ridiculiser le côté rustre de la culture américaine et alerter au sujet des mauvaises intentions de Washington. Ceci a préparé le terrain pour 30 années d'hostilité sans faille. Puis, vraiment tout d'un coup , les intellectuels et politiques français ont changé de façon de voir, dans les années 1980, conduisant à ce que Kuisel appelle la "manie américaine"de la France. Il attribue ce revirement à deux facteurs: le fait de s'être rendu compte du caractère abominable de l'Union soviétique et une prise de conscience que les États-Unis n'étaient pas invincibles.
Mais la véritable fascination de Séduire les Français se trouve dans ses détails. Prenez l'affaire de Coca-Cola de 1948-50. Le coca a soulevé la question fondamentale de l'identité [française] ; ainsi un journaliste a posé la question : un bistro qui sert du Coca-Cola plutôt que du vin rouge, est-il encore français? Un autre journaliste a proclamé que «le point le plus vulnérable [de la culture de la France] était la boisson nationale. Le vin est la caractéristique la plus ancienne de la France." Pour certains, les boissons sont liéés directement à la guerre froide: «En France, ce doit être le vin. Ni Coca-Cola, ni la vodka. " Pour lutter contre le coca, la Gauche a répandu les rumeurs de pubs de coca figurant sur la façade de la cathédrale Notre Dame. Les adversaires économiques ont demandé malicieusement, " Coca-Cola est-il un poison? Répondant à ces pressions, le parlement était sur le point d'interdire la boisson ; seule la nécessité de poursuivre les crédits du plan Marshall a inversé la tendance en faveur d'Atlanta. Kuisel raconte cela ainsi que d'autres récits sur les guerres de culture, avec esprit et une [certaine] tendresse.
