Vivre séparément
Bien que deux décennies se soient écoulées depuis la réunification de Jérusalem lors de la guerre de 1967, la ville reste divisée. La frontière internationale, les hauts murs, et les forces armées ont disparu, mais il y a eu moins de changement que ce à quoi l'on pouvait s'attendre. Les Arabes vivent à Jérusalem-Est, les Juifs vivent à Jérusalem-Ouest, et ils ne font pas souvent bon ménage. Ils vivent séparément, travaillent séparément et jouent séparément.
Ce qui m'a fait comprendre cela, il n'y a pas longtemps, c'est quand j'ai eu besoin d'aller de Jérusalem-Est à Jérusalem-Ouest. Un taxi avec de l'écriture arabe sur la portière de la voiture s'est arrêté ; le chauffeur était un Arabe. Il a écouté ma destination, un restaurant bien connu dans le centre de la Jérusalem juive, et il m'a regardé sans comprendre. Moi, l'étranger, je lui ai expliqué en arabe où il était et comment il devrait faire pour y aller. Le chauffeur a essayé de suivre mes instructions, mais il s'est rapidement perdu. Nous nous sommes retrouvés dans la mauvaise partie de la ville - et je suis arrivé avec une heure de retard pour le dîner. Qu'un chauffeur de taxi arabe puisse être ignorant de la Jérusalem juive, plus de la moitié de la petite ville qu'il habite, met en lumière les séparations immenses des deux communautés en Israël.
Le même schéma de séparation existe- quoique dans une moindre mesure - dans le reste d'Israël. Les Arabes vivent dans le Nazareth du bas, les Juifs dans le Haut de Nazareth. Les Arabes vivent à Jaffa et les Juifs à Tel-Aviv. Les deux populations ne partagent presque jamais un pâté de maisons, et encore moins le même bâtiment. Dans les villes où parfois ils vivent côte à côte, comme Haïfa, Ramla et Lod, la séparation entre Juifs et Arabes est proportionnellement forte. Les Juifs qui se sont installés dans Jérusalem-Est ont choisi un endroit isolé physiquement de la population arabe - le quartier juif de la vieille ville est pratiquement inaccessible à partir de la rue arabe.
Ce schéma ne s'est pas produit par hasard. Depuis la création du sionisme dans les années 1860, la ségrégation entre Juifs et Arabes a été la règle, car les colons juifs ont cherché à minimiser le contact avec les Arabes, et les Arabes ont préféré que les Juifs restent à distance. De la première ville juive moderne de Rishon Leztion en 1882, les sionistes n'ont presque jamais déménagé dans les habitations arabes, mais ont commencé à partir de zéro dans les zones inhabitées. La mise en place de Tel-Aviv en 1909, Eilat en 1949, la Nazareth du haut en 1956, et Kiryat Arba en 1978, toutes correspondent à ce schéma. De même, les petites villes et villages ont tendance à être peuplés presque entièrement par des Arabes ou des Juifs. Les Sionistes mettaient un point d'honneur à acheter des terrains en friches et d'autres zones non cultivées par les Arabes; ainsi, les villages et les champs juifs en Israël se trouvent sur le terrain inhospitalier laissé vacant par les Arabes. Le résultat est une ligne de séparation à travers tout le pays.
Les colonies juives en Cisjordanie, qui sont généralement isolées de leurs voisins arabes, incarnent le modèle. Sur cette colline vivent les Arabes, sur cette autre vivent les Juifs. Al-Azariya et Maale Adumim, par exemple, des villes d'environ 10.000 habitants chacune, sont côte à côte en Cisjordanie en dehors de Jérusalem. La première est entièrement arabe, la deuxième entièrement juive. Les deux ont un minimum de contact ; la ville juive est située sur une colline non encore utilisée, et une bande de no man's land sépare les champs des deux peuples. Maale Adumim a même construit des routes qui permettent d'éviter les zones arabes en reliant la ville à Israël proprement dit. En effet, la Cisjordanie a des routes arabes et des routes juives.
Peut-être le domaine le plus sensible des relations arabo-juives a à voir avec le sexe et le mariage. Seule une preuve anecdotique est disponible, mais il semble que le nombre de mariage entre les deux communautés est minuscule ; dans ceux-ci , la plupart adoptent le modèle de l' homme Arabe et de la femmes juive. Encore une fois, des récits anecdotiques indiquent que la plupart de ces relations se forment à l'université, la seule institution importante où les Arabes et les Juifs vivent et travaillent côte à côte.
Des activités séparées ne sont pas un phénomène nouveau, mais c'est une réalité de la vie depuis de nombreuses années. Ainsi, lorsque les Britanniques ont pris le contrôle de la Palestine et envisagé de créer une Palestine Defense Force composée de recrues locales, ils ont pensé en termes de deux bataillons, l'un juif et un arabe. Ils ont clairement reconnu que des soucis suivraient en mélangeant les deux communautés.
Les efforts occasionnels pour briser ces divisions rencontrent une forte résistance des deux côtés. Des ennuis suivent toujours, si les Arabes tentent d'améliorer leurs conditions en se déplaçant vers la partie juive de Nazareth, ou si les Juifs tentent de rétablir leur présence historique dans Hébron. Il n'est pas surprenant que les expériences de vie intégrée aient peu de succès parmi les Arabes ou les Juifs. Le règlement d'agriculture mixte (Moshav) de Nes-Tziona a été lancé dans la période du mandat. L'effort le plus important pour rapprocher les deux communautés ensemble est Neveh Shalom, fondé en 1978 en dehors de Jérusalem. Malgré une aide considérable de l'étranger, il a seulement soixante résidents, dont sept familles juives et six familles arabes.
La profondeur de la séparation
La séparation en Israël s'étend à tous les aspects de la vie. Juifs et Arabes ne vivent pas seulement séparés; ils adorent aussi travailler, se rencontrer et jouer séparément. Le même film américain pourra être vu simultanément dans deux salles à Jérusalem, devant un public tout à fait arabe dans l'une et devant un public entièrement juif dans l'autre. Les Arabes ont tendance à voter pour les politiciens arabes, les Juifs pour les juifs. Ce modèle est appris jeune ; à la seule exception de Neveh Shalom, nulle part en Israël les enfants arabes et juifs siègent dans la même classe.
L'annuaire téléphonique en langue arabe de Jérusalem souligne un autre aspect de cette ségrégation. La compagnie de téléphone d'Israël ne publie pas un répertoire en arabe, aussi les entrepreneurs arabes ont publié leur propre répertoire pour Jérusalem. Ils ont omis tous les noms juifs et publié uniquement des noms arabes. L'hypothèse sous-jacente de l'omission - que les Arabes n'appellent pas les Juifs - implique beaucoup de choses sur la vie quotidienne.
Les lignes de bus sont tout aussi révélatrices. Les Arabes voyagent à bord d' autobus possédés et conduits par leurs semblables arabes ;les Juifs utilisent des bus appartenant à des Juifs et gérés par des Juifs. Les deux peuples voyagent séparément chaque fois que c'est possible, même lorsque leurs routes se chevauchent. Deux sociétés distinctes, par exemple, desservent la route entre Jérusalem et Bethléem ; celle des Arabes supervise les arrêts à partir d'une station à Jérusalem-Est; les juifs supervisent à partir d'une qui part de Jérusalem-Ouest. Un Arabe ne rencontre pas de difficultés de déplacement sur la ligne juive, ni un Juif sur la ligne arabe, mais les deux peuples préfèrent éviter tout contact avec l'autre.
Comme ces nombreux exemples le suggèrent, les chemins des Arabes et des Juifs ne se croisent que lorsqu' un but précis entraîne l'un d'eux du côté étranger de la ville. Les Arabes n'ont pas l'habitude de passer du temps dans les parties juives des villes ; ils vont à Jérusalem-Ouest ou à Tel-Aviv pour le travail. De même, les Juifs restent à l'écart du secteur arabe ; ils passent à travers Jérusalem-Est principalement sur leur chemin pour prier au Mur occidental ; ils vont à Jaffa pour la vie nocturne dans la Vieille Ville récemment rénovée (et appartenant à des Juifs). Lorsque les Arabes et les Juifs se rencontrent, ils passent généralement sans un mot. Physiquement, ils doivent partager une rue; mentalement, chacun vit dans son propre monde. Au mieux, chacun agit comme si les autres étaient invisibles ou inexistants. Au pire, ils répondent par la peur ou l'agressivité. Quand un Juif mit un couvre-chef arabe, portant un journal arabe, et il marcha dans la partie juive de Jérusalem, il a constaté que "les passants me regardent comme une bombe ambulante."
Les peuples partout dans le monde s'associent à ceux qui leur ressemblent et se tiennent à l'écart de ceux qui sont différents, mais la ségrégation qui existe en Israël est d'une ampleur différente de tout ce qui se trouve dans le monde occidental. Paris a ses quartiers et Chicago a les siens, c'est certain, mais ces divisions ne sont que partielles. Les deux peuples d'Israël se tiennent plus à part que les communautés comparables en Occident, où toute une série de pressions - la vie de banlieue, les écoles publiques, les activités, les divertissements, le transport – vont à l'encontre des habitudes paroissiales.
Le modèle de séparation est encore plus grand que dans les villes divisées de l'Occident. Une étude menée en 1984 par l'Institut de Jérusalem pour les études israéliennes explique:
« Les rapports internes entre les secteurs juifs et arabes de Jérusalem à partir de 1967 révèlent une structure de séparation qui est beaucoup plus profonde et inhabituelle que dans d'autres situations comparables. La séparation entre les secteurs et les populations juifs et arabes a été jugée beaucoup plus importante que dans d'autres «villes mixtes» telles que Belfast, Nicosie, Montréal et Bruxelles.
« Même dans les villes où les différentes identités nationales sont accompagnées par divers degrés de conflit politique, le degré de séparation, tel que défini par les indicateurs [utilisés dans l'étude] et par la qualité des relations fonctionnelles, n'est nulle part aussi grand que dans la Jérusalem unifiée. Dans toutes les comparaisons pertinentes, la ségrégation résidentielle n'est nulle part aussi totale, et ce n'est pas tous les bus et les taxis qui ont des identités sectorielles, pas même dans les villes où le conflit politique s'exprime dans la vie quotidienne de manière beaucoup plus extrême que celle qui caractérise la coexistence à Jérusalem depuis la réunification.
L'étude note également l'absence «d'activités communes de volontariat, de relations de voisinage, ou de mariage » à Jérusalem.
Traduit dans le langage des science sociales, ce rapport indique qu'alors que les Juifs et les Arabes de Jérusalem jouissent de plus de coexistence pacifique que les habitants des autres villes déchirées par les conflits, ils s'évitent plus systématiquement.
Partie d'une tendance plus large
Pourquoi un si écrasant motif de séparation? En partie, la cause a à voir avec la méfiance et la crainte mutuelles entre les deux peuples d'Israël. L'hostilité arabe a alimenté la politique extrémiste de l'OLP et causé d'innombrables incidents terroristes. Les sentiments du côté juif se déplacent dans la même direction. Selon un sondage publié en janvier 1986, 58 pour cent des Israéliens juifs croient qu'il est «impossible de faire confiance à la plupart des Arabes. » Meir Kahane peut exprimer ce qui est dans l'esprit de nombreux Israéliens quand il soutient que la fraternisation conduit à des mariages mixtes.
Cependant, plus important que le dégoût mutuel, c'est une tradition de ségrégation qui a longtemps prévalu dans le monde musulman. Toutefois beaucoup de modes de vie en Israël diffèrent de ceux de l'Occident, ils ressemblent étroitement à la norme partout au Moyen-Orient. De nombreuses communautés du Liban vivent à part, en conservant leur propre mode de vie et leurs propres dirigeants. Comme en Israël, ils n'interagissent que dans la mesure où ils le doivent. Maronites, grecs orthodoxes, orthodoxes syriens, arméniens, sunnites, chiites et druzes ont leurs quartiers, leurs écoles, leur vie sociale, et leurs entreprises. Les divisions ethniques et religieuses ont conduit à la guerre civile qui a commencé en 1975 et se poursuit encore.
En Egypte, les chrétiens vivent dans leurs propres villages en Haute-Egypte et leurs propres quartiers du Caire. Les relations entre communautés sont aussi extrêmement séparées en Syrie et en Irak. Des divisions similaires existent au Maroc, en Turquie, en Iran et au Pakistan. Aussi loin que la Malaisie et l'Indonésie, les mêmes règles régissent les relations entre les minorités chinoises et les majorités musulmanes.
En Israël, non seulement les Arabes et les Juifs ont été séparés pendant des siècles - comme le montrent les quartiers de la vieille ville de Jérusalem - mais ce même modèle vaut également pour les différentes communautés non-juives. Certaines villes, comme Bethléem, sont majoritairement chrétiennes ; d'autres, telles que Naplouse, sont pour la plupart musulmanes. Les Druzes vivent dans leurs propres villages, comme le font d'autres petites minorités, telles que les Circassiens. Il y a même des distinctions plus subtiles ;: ainsi, Jérusalem a à la fois un secteur arabe chrétien et un secteur arménien.
Dans tous ces cas, le modèle de ségrégation provient d'une source commune - les préceptes de l'Islam. Dans la doctrine islamique, les juifs, les chrétiens et les adeptes de certaines autres religions ont un statut particulier. Bien qu'inférieurs aux musulmans, ils ont, néanmoins, le droit de pratiquer leur religion et vivent dans des pays gouvernés par des musulmans. Quand les musulmans contrôlent un territoire, ils doivent accorder aux juifs et aux chrétiens la liberté de conserver leur identité religieuse. Ce précepte a généralement été suivi.
Dans le même temps, les musulmans sont dissuadés de s'associer étroitement avec les non-musulmans ou de se mélanger socialement avec eux. Les pratiques diffèrent d'une région à l'autre, mais la règle générale a été pour les communautés non-musulmanes de vivre en dehors de musulmans. Dans les villes, les nombreuses communautés religieuses ont généralement habité des quartiers séparés. (Les érudits établissent que le ghetto juif de villes européennes provient d' un prototype d'Afrique du Nord.) A la campagne, elles ont vécu le plus souvent dans des villages différents. Ce modèle est devenu traditionnel au Moyen-Orient et partout où les musulmans ont gouverné, de l'Afrique de l'Ouest à l'Asie du Sud est. Même là où les musulmans ne gouvernent plus, comme à Chypre, en Israël ou en Inde, le modèle a pris une vie propre, et la séparation se poursuit.
La séparation est-elle supportable?
Historiquement, la ségrégation a eu de nombreuses conséquences. D'une part, vivre séparément et maintenir leurs propres coutumes distinctes a facilité la survie des communautés juive et chrétienne à travers près de quatorze siècles de domination musulmane. La séparation a permis aux minorités de résister à la pression constante exercée par la majorité musulmane pour qu'elles se convertissent.
D'autre part, la séparation a orienté la loyauté envers la communauté religieuse et ethnique, plutôt qu'envers l'état. Au grand désespoir de beaucoup de gouvernements du Moyen-Orient, les allégeances communautaires, aujourd'hui encore, restent généralement plus fortes que les obligations envers les gouvernements centraux. Les loyautés communautaires se cachent derrière la guerre civile libanaise qui a commencé en 1975 ; elles divisent le corps politique en Syrie entre le leaders alaouites et les musulmans sunnites pleins de ressentiment; être un Irakien est moins important que l'appartenance à l'un des blocs ethniques qui divisent le pays, et ainsi de suite.
Le fait de vivre séparément a également de nombreuses implications pour les relations judéo-arabes en Israël. Sur un plan très pratique, il facilite le terrorisme en fournissant des cibles à part. Que chaque peuple s'en tienne à sa propre ligne de bus, explique pourquoi les terroristes si souvent choisissent d'attaquer les bus. L'OLP a détourné un autobus israélien en mars 1978, tuant trente-deux Israéliens et provoquant une attaque de grande envergure israélienne sur l'OLP au Liban, et en septembre 1984, celle-ci a blessé sept Juifs dans un autobus en Cisjordanie. De l'autre côté, vingt-cinq Juifs ont été arrêtés pour des accusations de terrorisme en mai 1984, accusés de complot visant à placer des bombes dans un parc d'autobus arabes. Et en octobre 1984, un jeune soldat israélien a été arrêté pour avoir fait sauter un bus dans le centre de Jérusalem, tuant trois Arabes.
La séparation rend peu probable la possibilité d'un véritable rapprochement entre Arabes et Juifs. Les deux peuples coexistent simplement. Ils ne cherchent pas à apprendre à se connaître l'un l'autre, à se respecter l'un l'autre, ou comme un autre. Tout plan pour l'avenir d'Israël, qui stipule plus qu'une tolérance mutuelle est donc probablement irréaliste. La notion d'un Etat binational dans lequel les Arabes et les Juifs partagent le pouvoir semble surtout irréalisable.
Mais la séparation réduit les frictions et a donc ainsi de réels avantages. Le contact est si limité que de nombreux Arabes et Juifs vaquent à leurs occupations quotidiennes sans jamais avoir recours les uns aux autres. Les cas de violence, le vol et le vandalisme sont beaucoup moins nombreux entre Arabes et Juifs qu'à l'intérieur de chaque communauté. Il en va de même pour les affaires civiles, les disputes familiales, les tensions entre le syndicat et l'employeur, et la myriade de problèmes de la vie quotidienne. En effet, les deux peuples sont déjà en train de vivre en paix côte à côte. Les désaccords insurmontables entre les Arabes et les Juifs portent sur des questions abstraites du pouvoir. Les problèmes dont les politiciens doivent s'occuper ne concernent que les grandes questions de souveraineté et le contrôle final, pas des questions banales de la vie quotidienne.
La séparation est un moyen éprouvé de faire face à un défi historique. Bien que n'étant pas la solution que nous, en Occident, préfèrerions, ni en aucun cas une solution idéale, cela fonctionne. Il offre une réponse authentique, autochtone à un problème caractéristique du Moyen-Orient ; comment deux peuples peuvent coexister de très près.
