Bien que ce soit un livre mince, rendu encore plus mince du fait qu'un quart du volume passe en annexes et interventions faites par d'autres, bien que ce soit publié par une édition régionale peu connue, Dans la fosse aux lions est un document important d'un mouvement en expansion. Nina Shea, directrice du programme du « Puebla Program » une division de Freedom House [organisation américaine qui étudie l'étendue de la démocratie dans le monde (NDLT), préoccupée par la persécution religieuse lance un bruyant appel pour que les chrétiens américains se réveillent [et réagissent] à la maltraitance dont sont victimes beaucoup de leurs coreligionnaires à l'étranger. «Les chrétiens sont les principales victimes de la persécution religieuse ... partout dans le monde d'aujourd'hui." Shea dépeint l'époque actuelle comme étant particulièrement sombre: « Dans ce siècle plus de chrétiens ont trouvé la mort tout simplement parce qu'ils sont chrétiens, que dans les dix-neuf premiers siècles après la naissance du Christ. »
Son attention étant dirigée principalement sur deux adversaires bien particuliers des chrétiens , son livre devait nécessairement parler du Moyen-Orient: « c'est une persécution anti-chrétienne effectuée par le communisme et l'islam militant qui, en raison de la vaste étendue mondiale et de la virulence de ces derniers, constitue la plus grande menace. » La documentation se concentre sur onze pays, six d'entre eux sont des pays musulmans: le Nigeria, le Soudan, l'Egypte, l'Arabie Saoudite, l'Ouzbékistan et le Pakistan. Les autres pays cités comprennent l'Algérie (l'assassinat de prêtres) le Timor oriental (envahi par l'Indonésie), et le Koweït (où un converti a dû fuir pour sauver sa vie). Le texte distingue à plusieurs reprises entre la «foi islamique tolérante, historiquement» et «une forme de plus en plus radicale et militante de l'Islam » cherchant la domination politique.
Adoptant un style grand public et explicitement présenté en vue de motiver les lecteurs à s'occuper de cette cause, le livre de Shea a eu un impact dans les milieux chrétiens. Quand un politicien de premier plan propose que New York n'achète pas des produits provenant de sociétés qui font des affaires importantes dans les pays où les chrétiens sont persécutés, une nouvelle attitude américaine envers l'islam fondamentaliste pourrait bien être en voie de naître.
