Dilip Hiro, un journaliste [Indien, né au Pakistan (NDLT)] basé à Londres et auteur de [nombreux ] livres [plus de 33 livres (NDLT)], est l'un des écrivains les plus prolifiques sur les questions politiques actuelles du Moyen-Orient, avec trois études sur les guerres de la région et d'autres sur l'Iran, l'Asie centrale, l'islam fondamentaliste, et le Moyen-Orient dans son ensemble . Aucun de ses livres n'innove, ils sont tous lisibles et en grande partie fiables - d'excellentes qualifications pour un auteur de dictionnaire. En effet, Hiro montre ici une gamme des plus impressionnantes de connaissances sur le Moyen-Orient au XXe siècle.
Les articles traités sont bien choisis et assez complets, même si l'on peut contester certains choix. (Pourquoi inclure des termes ésotériques de la religion comme gémara [dans la littérature rabbinique, commentaire de la Michna (NDLT) et hadiths mais entièrement exclure la Turquie?) Des erreurs existent, mais elles ne sont ni nombreuses, ni le résultat d'un parti pris idéologique, même si l'auteur semble curieusement indulgent envers le despotisme. Contrairement à ce qui est écrit dans l'article «plateau du Golan », Israël n'a pas, en 1967, déclaré qu'il voulait garder le territoire qu'il avait gagné de la Syrie, mais, tout juste une semaine après l'avoir pris, il avait offert des conditions pour le rendre. Pire, Hiro présente le point de vue irakien (sous la rubrique «al Sabah, Jaber") au sujet du Koweït ayant délibérément en 1990 « inondé le marché du pétrole afin de faire baisser les prix et donc de nuire à l'Irak économiquement. » Nonobstant ces erreurs, l'auteur s'abstient généralement de transmettre un programme idéologique dans le Dictionnaire, ce qui n'est pas rien dans cette ère d'ouvrages de référence politisés.
Alors que le lecteur moyen trouvera le Dictionnaire lisible, le spécialiste trouvera qu'il est la plupart du temps fiable. Et pour un prix de 30 $, les deux trouveront qu'il est d'un prix abordable.
