Peu après être devenu secrétaire d'État [ministre des affaires étrangères (NDLT)], George P. Shultz [George Pratt Shultz fut ministre des affaires étrangères de 1982 à 1989 sous le mandat de Ronald Reagan (NDLT)] remarquait que « A moins de faire quelque chose à ce sujet, dans le poste de ministre des affaires étrangères, vous passerez 100 pour cent de votre temps sur le Moyen-Orient. » « Tout ministre des affaires étrangères devient un expert sur le Moyen- Orient très rapidement, qu'il le veuille ou non, "a t-il également déclaré. Ces observations restent valables aujourd'hui, quand Warren Christopher [ministre des affaires étrangères de 1993 à 1997 sous le premier mandat de Bill Clinton (NDLT)] est pratiquement devenu ministre des affaires étrangères [uniquement] pour le Moyen-Orient. Baker [James Addison Baker III fut ministre des affaires étrangères de George Bush de 1989 à 1993(NDLT)] a eu une expérience similaire. Page un de ses Mémoires il raconte l'histoire de l'invasion par Saddam Hussein du Koweït, l'unique moment le plus dangereux [vécu par] Baker en trois ans et plus en tant que ministre des affaires étrangères. Sur les trente-quatre chapitres du livre, quinze sont entièrement consacrés au Moyen-Orient, principalement à la guerre du Koweït et au processus de paix israélo-arabe.
Réputé pour sa grande discrétion lorsqu'il était en fonction, Baker se déboutonne un peu dans le récit. Il sait rendre l'atmosphère de ses interminables voyages (il alla dormir la veille de la rencontre qu'il devait avoir, à Genève, avec Tariq 'Aziz, juste avant le déclenchement des hostilités, comme « l'écho des slogans anti-guerre parvenait jusqu'à l'immeuble où se trouvaient nos chambres ») et les caprices rencontrés dans ses pourparlers avec des dirigeants du Moyen-Orient (Asad traitait ses plaintes au sujet du terrorisme syrien « de la façon dont on pourrait réagir à un oncle excentrique lors de réunions de famille, à savoir comme une nuisance inévitable devant être supportée poliment »). Baker fournit également quelques informations inédites, par exemple, le fait qu'en mars 1991, il avait évoqué devant Yitzhak Shamir la possibilité que des troupes américaines stationnent sur le plateau du Golan.
