Hale, de l'école des études orientales et africaines, s'est imposé comme l'un des principaux spécialistes de l'Occident sur la Turquie, et son nouveau livre montre pourquoi. Avec beaucoup de connaissances et d'intelligence, il traite de l'une des questions centrales de l'histoire turque moderne, «l'expérience politique des forces armées turques, et leur place dans le système politique dans son ensemble.»
Bien que le récit détaillé de Hale remonte à 1960, la section la plus intéressante et la plus originale concerne « le désengagement général et apparemment volontaire de l'armée, du système politique après 1983.» Ce désengagement comporte deux principales évolutions: le retrait de l'armée de jour en jour de l'administration du pays et le fait de ne plus voir la politique militaire comme une chasse gardée exclusive, en dehors du contrôle des politiciens élus. Les autres exceptions aux normes occidentales sont aujourd'hui dans deux domaines: l'Anatolie du sud-est, où la campagne du PKK est en cours, et dans un arrangement en vertu duquel le chef de l'état-major fait des rapports au président (plutôt qu'au ministre de la Défense). En conséquence du désengagement de l'armée, Hale fait valoir qu'en 1993, «la possibilité d'une autre intervention militaire semblait plus lointaine qu'à tout autre moment dans l'histoire d'après-guerre du pays.» S'il a raison, la Turquie est entrée dans une nouvelle ère politique.
