La Jordanie -ce pays que Winston Churchill avait créé comme par magie à partir de [rien] seulement du sable et des collines, à la conférence du Caire en mars 1921[Churchill se vantait d'avoir créé la Jordanie avec un crayon en inscrivant ce nom sur une carte, un après-midi au Caire (NDLT)] - a toujours eu un problème d'existence. Pendant les trente premières années, le roi Abdallah a essayé de faire passer Amman, sa capitale qui n'est qu'un trou perdu, pour Damas ou Jérusalem. Le roi Husayn a lutté pendant quatre décennies pour repousser de nombreux prédateurs, y compris Gamal Abdel Nasser et l'OLP. Pas plus tard qu'en juillet 1994, il a déclaré que la Jordanie «était susceptible de connaître le morcellement».
Salibi, professeur d'histoire à l'Université américaine de Beyrouth, fournit une excellente base de départ pour se colleter avec ces questions fondamentales qui ont trait au système politique jordanien. Dans deux des chapitres les plus importants du livre, il fait la chronique de cette dynastie hachémite qui a produit les rois de Jordanie et raconte l'histoire du territoire que Churchill devait transformer en la Jordanie [actuelle]. Particulièrement important de noter pour ceux qui aujourd'hui pensent que «la Jordanie-est-la Palestine», Salibi montre que les Britanniques n'ont pas contrôlé la Transjordanie au cours des huit mois critiques entre la conquête française de Damas en juillet 1920 et la Conférence du Caire.
Les parties traitant de l'histoire plus récente présentent un compte rendu satisfaisant et utile de l'évolution politique, mais elles n'offrent pas de nouvelles perspectives; chose encore plus surprenante, elles n'ont rien à dire sur la culture et l'économie de la Jordanie moderne, un oubli de taille.
