Zürcher, professeur d'histoire à l'Université d'Amsterdam, a écrit un compte rendu synthétique de la Turquie au cours des deux siècles 1789-1991. Le livre deviendra probablement un classique en langue anglaise pour son compte-rendu, car il évolue rapidement, est sérieux et fiable. En regardant l'époque des Jeunes-Turcs et d'Atatürk comme un tout unique, qui s'étend de 1908 à 1950, il offre de nouvelles perspectives intéressantes pour une période trop peu connue Quant à l'avenir, Zürcher conclut raisonnablement que les deux principaux problèmes du pays sont l'inflation et la question kurde.
Dans le même temps, le texte de Zürcher reflète les préjugés anti-turcs malheureusement si répandus parmi les Européens. Sur la question brûlante du génocide arménien pendant la Première Guerre mondiale, il écrit que «l'auteur au moins est d'avis qu'il y avait une politique de contrôle centralisé de l'extermination, lancée par le CUP [le parti des Jeunes Turcs était officiellement connu sous le nom de le comité pour l'union et le progrès (CUP) (NDLT)],[c'est-à-dire, la direction tout en haut]. Sans condamner Atatürk, Zürcher lui fait une ou deux réprimandes. Ici nous apprenons que son règne avait des «tendances totalitaires». Il nous dit que son idéologie "manquait de cohérence et d'attrait émotionnel." Dans un autre endroit, nous découvrons que son interprétation du mouvement national turc «faussait l'image historique.» Au lieu d'adopter cette attitude peu enthousiaste, il aurait été plus utile que l'auteur (et les Européens en général) aient célébré la République de Turquie comme l'histoire d'une réussite et comme un modèle à imiter pour le monde musulman. Les Turcs ont besoin ce coup de pouce, et le monde extérieur a grandement besoin qu'ils réussissent leur audacieuse expérience Atatürkiste.
