Limbert, un diplomate avec beaucoup d'expérience en Iran, a écrit un superbe profil de ce pays. Bien conçu, intelligent et compétent, son livre mérite de devenir le compte-rendu classique d'introduction en anglais. Combien c'est rafraîchissant pour un admirateur de la culture iranienne de ne pas s'excuser pour le régime actuel, et comme il est inhabituel de ne trouver aucune trace du syndrome de Stockholm dans un ex-otage.
Limbert identifie quatre tendances historiques qui ont façonné le sentiment d'identité nationale iranienne à travers les siècles: ". Un leadership charismatique, une impulsion religieuse profonde, le souci de la justice, et l'acceptation de moyens étrangers adaptés aux goûts iraniens" Alors que le régime de Khomeiny remplit certainement les deux premiers, son rejet radical de ces deux derniers, affirme Limbert, signifie qu'il a «déclaré la guerre aux valeurs de ses citoyens les plus profondes et plus humaines." C'est ce qui explique une grande partie de son comportement dur et excentrique.
Limbert identifie un réseau compact, existant depuis longtemps, d'une vingtaine de mollahs qui ont été à l'école ensemble, ont enduré la prison ensemble, et gouverné l'Iran aujourd'hui ensemble. Quant à l'avenir, il estime que ces religieux radicaux, sauf catastrophes imprévues, «probablement resteront en place aussi longtemps qu'ils conservent leur unité sous-jacente.» Après la mort de Khomeiny, ils vont probablement hériter de son pouvoir réel et modérer la plupart de ses positions extrêmes.
