« [ L] a turbulente histoire de la région ne présage rien de bon pour la stabilité ; si ce n'est pas un pays , c'en est un autre , et si ce n'est pas un problème, c'en est un autre. » C'est le soupir que poussent Abi Aad et Grenon vers la fin de leur livre , après avoir fait la liste des très nombreux problèmes du Moyen-Orient . Ils analysent la politique de puissance , l'idéologie, les affrontements militaires et les différences religieuses et ethniques . Ils examinent en profondeur les frontières arbitraires de la région, les problèmes qui se posent du fait des grandes disparités dans la croissance , dans les politiques différentes concernant le pétrole et le gaz , dans les divergences touchant la question de l'eau, le taux de croissance démographique , les flux migratoires de travailleurs et de réfugiés , et le profond intérêt qu'a le monde extérieur pour la fourniture du pétrole du Moyen-Orient.
Le tableau d'ensemble est des plus tristes, et il en est ainsi lorsque l'on examine les problèmes un par un . Les différends frontaliers de la région qu'ils appellent « bombes à retardement» qui «empoisonnent» les relations entre les Etats . La possibilité qu'éclate un conflit à cause de l'eau « est à son point le plus extrême « au Moyen-Orient . L'explosion démographique crée «un des plus difficiles » défis pour les décennies à venir . «Les conflits au Moyen-Orient depuis la Seconde Guerre mondiale ont produit les plus grands flux de réfugiés " de toute région. Si envahissant a été le conflit que « des 260 ans représentant l'âge cumulé des pipelines d'exportation internationaux ( traversant au moins une frontière d'état ) , quelque 134 ans de pompage réel , ou seulement 52 pour cent , ont été enregistrés. »
Les auteurs soulignent beaucoup d'autres choses dignes d'être notées. Ce qui est remarquable c'est que peu de prospection pétrolière se déroule au Moyen-Orient ; en juin 1996, seulement 7 pour cent des plates-formes d'exploration actives dans le monde se trouvaient dans cette région . En 1991 , l'Iran a accueilli plus de réfugiés que tout autre pays . L'Iran et presque tous les pays arabes sont devenus plus pauvres dans la décennie 1985-1994 . En somme, Instabilité et conflits au Moyen-Orient offre une utile introduction aux problèmes d'une région agitée.
