Les anciens dirigeants coloniaux – les Espagnols à Mindanao, les Néerlandais à Aceh, les Français en Algérie, les Russes en Asie centrale – ont cherché à contrôler leurs sujets musulmans et à affaiblir leur sensibilité islamique, sans jamais y parvenir. Le Parti communiste chinois (PCC) peut-il réussir là où les autres ont échoué concernant le territoire historiquement connu sous le nom de Turkestan oriental et appelé Xinjiang par ses maîtres chinois ?
Comme il le suggère dans le titre de son livre, Cain pense que c'est possible. Journaliste d'investigation et rédacteur technique, il souligne la combinaison de la volonté indomptable du PCC avec les méthodes du XXIe siècle. Disposant d'une expérience de première main et d'entretiens approfondis, il rapporte qu'il n'existe pas « d'État de surveillance aussi bien rodé et menaçant » que la Xinjiang chinois, pas même l'État nord-coréen. Le gouvernement du Xinjiang ne se contente pas de surveiller et de contrôler ses sujets mais il cherche également à « purger leurs pensées » des mauvaises idées, une entreprise totalement différente et intimement liée aux identités turciques et islamiques des Ouïghours. Le but est de perpétrer un génocide culturel sans recourir au meurtre. Comme l'a dit un apparatchik dans un camp de détention : « Nous sommes les chirurgiens qui opèrent votre cerveau, votre idéologie. Vos esprits sont empoisonnés. Et désormais, nous allons vous donner des médicaments. Soyez reconnaissants envers notre grande nation pour ces médicaments. »
Cain décrit en détail l'impact d'une caméra vidéo imposée par l'État dans un ménage ouïghour. Bien entendu, ces mesures nécessitent la participation active d'entreprises de haute technologie (Microsoft en particulier) qui ont été promptes à s'exécuter.
Cain qualifie le contrôle du PCC sur le Xinjiang de « relations d'apartheid ». Comme on pouvait s'y attendre, cette politique a transformé certains musulmans de nom en musulmans actifs : « J'ai décidé que j'étais, dans mon cœur, musulman, parce que la Chine ne cessait de me repousser, comme si j'étais quelqu'un de différent. »
Les coûts humains sont déjà stupéfiants et ne font qu'empirer : « Chaque Ouïghour que j'ai interrogé de 2017 à 2020 avait au moins deux membres de sa famille et trois amis qui avaient disparu. ... environ un tiers d'entre eux ont déclaré que toute leur famille était partie et qu'ils étaient les seuls à s'être échappés. » Cain prévoit que la technologie et les méthodes testées au Xinjiang finiront par s'étendre à d'autres lieux.
