Incontestablement, recruter Steven J. Rosen pour qu'il fasse partie du Forum du Moyen-Orient fut la décision la plus difficile à prendre depuis que j'ai fondé l'organisation en 1994.
D'un côté, ce vétéran de la commission américano-israélienne des Relations publiques qui, pendant 23 ans, avait servi comme directeur des questions de politique étrangère, offrait une opportunité unique de donner au Forum la possibilité d'être présent dans les cercles politiques décisionnaires de Washington où jusqu'ici nous avions été absents. A l'AIPAC, il était responsable des relations avec le Département d'Etat, le Conseil de Sécurité Nationale et les autres organismes du pouvoir exécutif. Ses réalisations étaient légion.
Le « Washington Post » a noté que « Rosen avait contribué à lancer pour la branche exécutive du lobbying aux Etats-Unis, un style de défense qui n'était pas très répandu quand il avait commencé au milieu des années 80, alors que c'est maintenant devenu un complément banal aux activités des groupes de pression les plus traditionnels du Congrès. Le « New York Times » l'a qualifié de « brillant , énergique et l'un des fonctionnaires les plus influents de [l'AIPAC] ayant énormément de relations avec l'administration Bush et à l'étranger ». Le correspondant d'Intelligence Service à la Radio Nationale publique pense qu' « il a contribué à transformer l'AIPAC en l'un des plus puissants groupes de pression du pays ». Selon « Ha'aretz » , écrivant à propos de Mr Rosen, juste après son départ de l'AIPAC : « il n'est pas simplement un dirigeant de l'AIPAC comme les autres. Aux yeux de beaucoup il est l'AIPAC lui-même. »
En outre, Mr Rosen avait une formation universitaire, ayant enseigné dans plusieurs universités ( Pittsburgh, Brandeis, Australian National), ayant été à la tête des recherches sur le Moyen-Orient pour la RAN corporation et étant co-auteur d'un best-seller, « La logique des relations internationales". Il s'intégrait donc parfaitement dans notre groupe de réflexion (think tank).
D'un autre côté, (avec son collègue d'AIPAC Keith Weissman) il était accusé par l'administration Bush de violation de l'acte sinistrement nommé acte d'espionnage de 1917, affrontant des accusations criminelles qui auraient pu le conduire en prison pour des années . Même s'il n'avait pas été accusé d'espionnage, ses (et nos) opposants prenaient plaisir à le présenter comme tel, (« accusé d'espionnage. »). Et bien sûr, nous étions inquiets des conséquences pour nous, s'il était déclaré coupable.
Au cours de nombreuses et longues consultations avec les membres du Conseil d'administration du Forum du Moyen-Orient, j'ai trouvé un consensus dans lequel le désir d'accueillir dans l'équipe un si formidable analyste qui vivait un moment difficile, se mêlait à de l'appréhension à propos de son affaire criminelle.
Deux faits nouveaux ont résolu pour nous le dilemme en septembre 2008. Notre étude de l'acte d'accusation du gouvernement nous a convaincus de son injustice, de sa fausseté, de son arbitraire, de sa superficialité et de sa futilité. Etant sûrs de l'innocence de Mr Rosen, le procès intenté contre lui ne nous empêcherait donc pas de l'embaucher.
Deuxièmement, les évènements au niveau mondial ont contribué à la vérité.. En voyant les efforts iraniens pour obtenir la bombe comme le plus grand danger tant pour le Moyen-Orient que pour les Etats-Unis (dans le second cas, à travers les impulsions électro-magnétiques) nous avons pris conscience que les membres sortants du gouvernement Bush ne prendraient pas les mesures nécessaires pour mettre fin à la recherche iranienne d'armes nucléaires et que Barack Obama, avec son approche douce de l'Iran, pourrait probablement remporter les élections.
En conséquence, le Forum en octobre 2008 a commencé à donner des fonds à Mr Rosen pour qu'il travaille sur les moyens d'empêcher la course de l'Iran aux armes nucléaires. Il était l'homme idéal pour cette tâche, ayant déjà œuvré pour contrecarrer les ambitions nucléaires iraniennes – il y a quinze ans- bien avant que celles-ci ne soient devenues une préoccupation générale. Par exemple, travaillant dans la coulisse, il avait dès le début déployé des efforts pour exercer une influence sur Téhéran au moyen de sanctions économiques progressives en obtenant deux instructions présidentielles, suivies par l'Acte sur les sanctions Iran-Libye de 1996 qui ont jeté les bases pour tous les efforts qui ont suivi afin de mettre la pression économique sur le gouvernement iranien. Depuis il a toujours été actif dans ce domaine.
Après son entrée à bord, le Forum a pris Monsieur Rosen officiellement dans l'équipe en tant que membre invité. Et dans la courte période où il est resté dans cette fonction, il a lancé le projet Washington avec son blog influent « Obama Mideast Monitor » et une nouvelle série de publications intitulées « Le Forum politique ». Le blog de Mr Rosen a été, notamment, à l'origine de la série d' évènements qui ont conduit Charles-Freeman à retirer son nom de ceux qui étaient pressentis pour être président du Conseil National de l'Intelligence Service.
Puis, le 1er mai, est arrivée la nouvelle bien accueillie que le Département de la Justice des Etats-Unis laissait tomber les charges contre Messieurs Rosen et Weissman . Selon les termes du « Washington Post », cette décision équivalait à « une étonnante justification » pour eux. Bien au-delà , cela confirmait que les actes arbitraires et préjudiciables du gouvernement avaient leurs limites.
Je félicite Messieurs Rosen et Weissman et maintenant que ses tracas juridiques se sont envolés, j'ai hâte que Stève reprenne le dossier de l'Iran et y consacre toute son attention et son efficacité bien connue.
