En octobre 2006 la Brandeis Middle East Review (Revue du Moyen-Orient de l'université de Brandeis) et le Middle East Forum Brandeis (le forum du Moyen-Orient à Brandeis) m'invitèrent à prendre la parole à l'université et j'acceptai sans tarder. Les organisateurs qui m'invitaient et moi choisîmes la date du 23 août et, le sujet (« l'islamisation de l'Europe ? ») et tout paraissait réglé.
Mais le 23 janvier, quand l'ex-président Jimmy Carter visita Brandeis, Alan Dershowitz, diplômé en droit de Harvard, et lui eurent une quasi-discussion et la controverse qui s'ensuivit poussa l'université à établir un conseil fermé d'étudiants dans le but de contrôler les conférenciers sur le Moyen-Orient. (Ce comité se superposait à un comité déjà existant que le doyen avait créé avant, en réponse à l'exposition « Voix de Palestine » de printemps 2006). Etrangement, quoique ma conférence devait porter sur l'Europe, elle fut jugée comme appartenant à la catégorie Moyen-Orient et maintenant elle est en suspens, dépendant de l'approbation de ce nouveau comité.
Cela est déjà assez mauvais. Pire fut de lire dans le Justice du 6 février ces remarques du président de l'université Jehuda Reinharz « J'ai peur que ces personnes (Norman Finkelstein et moi-même) qui sont invitées soient des armes de destruction massive ».
John Hose, l'adjoint de direction de Reinharz, est alors davantage entré dans les détails : « Ce sont des personnes qui tendent à provoquer des passions, dont la mission n'est pas tant le débat et l'éducation que le théatre, le spectacle…
Si [les étudiants]veulent du théatre alors c'est mieux qu'ils se rendent au [théatre] Spingold..Mais si vous désirez un débat sérieux, alors il y a déjà toute la documentation disponible pour cela à Brandéis. »
Je protestai vigoureusement d'être mis dans le même sac que Finkelstein, de quelque manière que ce soit. Finkelstein nie l'holocauste comme œuvre perverse unique, il assimile Israël aux Nazis, compare à des Nazis les personnes qui sont en désaccord avec lui ; il justifie le Hamas et excuse l'antisémitisme musulman. Pour faire bonne mesure, il ajoute « Je ne crois pas qu'il y ait beaucoup de vrai chagrin parmi les leaders juifs à propos de l'holocauste nazi » du fait qu'ils obtinrent ce qu'il appelle « le trafic des indemnités de l'holocauste. » Ils « ont fait chanter l'Europe, obtinrent des tonnes de dollars et ensuite ils s'emplirent les poches, comptes-bancaires et organisations avec l'argent ». M'associer à Finkelstein révèle la profonde confusion morale de Reinharz- quelque chose de spécialement lamentable dans le cas du président d'une université importante dont le jugement moral est sollicité de façon régulière.
Les déclarations de Reinharz et de Hose aussi suscitent de nombreuses questions
1. En quel sens, exactement, suis-je une arme de destruction massive, Monsieur Reinharz ?
2. Et vous, Monsieur Hose, avez-vous jeté un coup d'œil sur qui au juste fut enflammé par mes conférences ? Le 31 janvier, par exemple, il y avait un groupe de cinglés islamistes et vous pouvez les voir par vous-mêmes sur trois vidéos classées sur mon site web, dans ma conférence interrompue à l'université de California-Irvine. Après m'avoir empêché de parler, le leader de ce groupe a appelé à ce que l'Etat d'Israël soit « rayé de la surface de la terre ». Votre déclaration fait que je me demande de quel côté vous êtes, - du mien ou du leur ?
3. Quelles sont, de façon précise, ces sources universitaires dont on dispose à Brandeis ? Peut-être Hose se réfère-t-il à la spécialiste n°1 de l'université dans le domaine de la « pensée et la pratique islamiques contemporaines » ( le titre de son cours), la professeure Natana DeLong-Bas (NEJS) [Department of Near Eastern and Judaic Studies] pratiquant l'apologie en faveur de Al-Qaïda, dont la pensée corrompue fut dénoncée en de nombreux articles récents Natana DeLong-Bas : une professeure américaine, apologiste du wahhabisme et Sympathie pour le Diable à Brandeis ( de Frontpagemag.com) ? Ou alors se réfère-t-il à Khalidi Shikaki, un membre du Crown Center qui a été accusé de façon crédible de liens avec les terroristes, et dont le curriculum est d'être en premier lieu la déformation de la vérité des faits dans le champ de son activité favorite d'expert en sondages d'opinion palestinienne ?
Examinant un cadre plus large, la Brandeis a un triste record dans une lamentable histoire quand dans les récentes années elle s'est occupée d'Israël- préparant l'exposition « Voix de Palestine », faisant un contrat à DeLong-Bas et Shikaki [concédant un titre honorifique au dramaturge antisioniste Tony Kushner], désignant le confus professeur Shai Feldman (OLP) à la tête du Crown Center, permettant à un islamiste (Qumar ul Huda) d'être son chapelain musulman et ayant un partenariat culturel avec l'université Al-Quds.
Au fil des décennies, la Brandeis a largement bénéficié de l'appui de ceux qui ont à cœur la sécurité et le bien-être d'Israël. Malheureusement son bilan sous Reinharz a dévié à tel point que cela fait un an que l'Organisation sioniste d'Amérique demande que « les donateurs reconsidèrent leur appui à Brandeis ». Tant qu'il continuera à être président de la Brandeis, cela me paraît un sage conseil.
