Depuis qu'il s'est impliqué dans la campagne présidentielle de Jesse Jackson en novembre 1983, Louis Farrakhan a été universellement décrit comme un musulman, et ses vues ont été attribuées à la religion islamique. Par exemple, dans une description de comment Farrakhan encourage à voter pour la première fois, un article dans le Washington Post a indiqué que son action "est en rupture totale avec les prêches musulmans qui encouragent les Noirs à ne pas participer à un processus politique contrôlé par ce qu'ils appellent les oppresseurs blancs. "
Mais c'est faux . Louis Farrakhan n'est pas musulman ; l'islam ne dit rien sur le fait que les Noirs votent aux élections américaines. Au lieu de cela, Farrakhan a souscrit à une religion, fondée à Detroit il y a 50 ans, dont font partie les Noirs américains. Sa foi n'est pas reconnue comme islamique par les vrais musulmans, et ses enseignements ne comportent presque aucune ressemblance avec ceux de l'Islam. Farrakhan est autant musulman que l'autel est arabe.
Farrakhan dirige un groupe officielement connu sous le nom de « la Nation de l'Islam », communément appelée Black Muslims (les Noirs musulmans). Les origines de cette religion remontent à 1931, quand Wallace D. Fard, un marchand de soie ambulant, probablement en provenance du Liban, a enseigné les rudiments de l'Islam à Elijah Poole, un ouvrier noir de 34 ans. Poole changea plus tard son nom en Elijah Muhammad et après la disparition de Fard en 1934, il devint le leader d'un groupe dont les enseignements ont été librement basés sur les instructions de Fard. Plusieurs milliers de Noirs américains ont rejoint cette religion populaire au cours des décennies suivantes.
Bien qu'elle se nomme la Nation de l'Islam, la religion d'Elijah Muhammad n'avait presque rien en commun avec l'Islam. Au contraire, c'était un amalgame original de thèmes chrétiens, animistes et élaboré par une imagination extravagante.
L'Islam insiste sur la transcendance absolue de Dieu et sur l'unité de Dieu.. Elijah Muhammad a dit que la Première nation de Noirs dans son ensemble est Dieu, et une seule personne, le plus puissant Noir Scientifique de l'époque, est l'Être suprême. L'Islam stipule que le prophète Muhammad au septième siècle a été le dernier prophète envoyé à l'humanité; Elijah Muhammad a revendiqué pour lui-même la prophétie. L'Islam condamne le racisme, Elijah Muhammad a estimé les Noirs moralement et spirituellement supérieurs aux Blancs, et a estimé que si les Noirs se convertissent à sa religion, ils finiront par détruire les Blancs, qui sont des diables. Par conséquent, tandis que l'Islam invite tous les gens à accepter le message coranique, Elijah Muhammad a autorisé les Noirs à se joindre à sa religion. L'islam impose un grand corps de régles à ses adeptes; Elijah Muhammad les a bannies intégralement ou tellement modifiées au point de les rendre méconnaissables..
Les principales activités politiques d'Elijah Muhammad n'ont rien à voir avec l'islam, ni son retrait du processus électoral américain, ni son appel pour un Etat séparé pour les Noirs, ni l'accent mis sur l'autosuffisance économique des Noirs, ni sa création d'une force paramilitaire noire , dite les fruits de l'islam.
Si Elijah Muhammad avait appelé sa religion - par exemple, Poolism - personne n'aurait pu la confondre avec l'islam. Il aurait alors mis au point à sa manière une foi distincte. Mais il l'a appelée la Nation of Islam, et ce simple fait de la terminologie a profondément affecté son évolution ultérieure. Car, comme les disciples d'Elijah Muhammad sont entrés en contact avec l'islam en Afrique et au Moyen-Orient pendant les années 1960, et quand les musulmans du Moyen-Orient ont vu un intérêt en eux, ils ont commencé à réaliser combien les doctrines d'Elijah Muhammad étaient différentes de l'islam. Le nom de la religion américaine fait pression pour que ses pratiques soient en conformité avec l'Islam.
Deux rencontres avec le Moyen-Orient ont une importance particulière. Lorsque Malcolm X, l'un des principaux lieutenants d'Elijah Muhammad, a voyagé au Moyen-Orient, il a pris conscience de la disparité entre sa foi et son ancêtre supposé. A son retour aux États-Unis, il a exigé que Elijah Muhammad adopte des pratiques islamiques. Ces efforts ont échoué, et Malcolm X a quitté le giron pour devenir musulman, en prenant quelques-uns des disciples d'Elijah Muhammad avec lui.
Deuxième rencontre et encore plus critique, Elijah Muhammad a envoyé certains de ses fils être éduqués au Caire, où ils ont étudié l'arabe et l'islam. Bien que connaissait l'islam, ils ont gardé leur point de vue jusqu'à la mort de Elijah Muhammad en Février 1975. Puis l'un d'eux, Wallace Muhammad, succéda à son père. En quelques mois, il a abandonné les principes anciens et adopté ceux de l'islam: un Dieu transcendant, pas de prophète après Muhammad, pas de racisme, la religion ouverte à tous, et le respect des règles islamiques. La secte dirigée par Wallace Muhammad est maintenant appele l'American Muslim Nation.
Dans le cadre de cette transformation, Wallace parle de son père comme d'un réformateur social »(pas un prophète) qui, délibérément a mal interprété le Coran afin de l'adapter aux besoins des Noirs américains. Wallace a également atténué la politique de son père, en particulier la demande d'un Etat séparé, et dissout la force paramilitaire. Il est allé jusqu'à admettre la célébration du 4 juillet..
La plupart des disciples de Elijah Muhammad a accepté l'autorité de Wallace Muhammad et sont devenus musulmans avec lui. La plupart mais pas tous; Louis Farrakhan a pris la direction de la minorité qui continue dans les croyances anciennes.
Farrakhan utilise l'ancien nom « la Nation de l'Islam », et soutient les mêmes doctrines qu'Elijah Muhammad. C'est le fruit de l'Islam qui protégeait Jesse Jackson au cours de la campagne présidentielle de 1984 avant que ne le fassent les Services secrets.. En avril, Farrakhan a mis en garde le Parti démocratique que si les demandes de Jackson n'étaient pas prises au sérieux à la Convention nationale, il allait "entraîner une armée d'hommes et de femmes noirs à Washington, DC, et nous traiterons pour un Etat ou un territoire séparé du nôtre. " Les déclarations de Farrakhan sur Hitler, Israël, le judaïsme continuent dans la tradition anti-sémite commencée par Elijah Muhammad.
Wallace Muhammad est musulman. Louis. Farrakhan ne l'est pas. Les déclarations condamnables de Farrakhan ne doivent pas être attribuées à la tradition équitable de l'Islam.
