Les Palestiniens ne sont pas célèbres pour avoir l'amour de Sion. Pourtant, leurs quatre décennies d'expérience de première main avec Israël a fait que même les ennemis les plus solides d'Israël reconnaissent ses vertus. Et, étrangement peut-être, ils sont assez volubiles sur ce sujet.
Les déclarations pro-israéliennes se répartissent en deux catégories: celles faisant l'éloge d'Israël en tant que meilleur que les régimes arabes, et celles qui reconnaissent qu'il protège les Palestiniens d'eux-mêmes.
Meilleur que les régimes arabes. Malgré la rhétorique enflammée contre l'occupation israélienne, les Palestiniens la préfèrent à ce qu'ils vivent sous leurs compatriotes arabes.
L'expérience koweïtienne a souligné le contraste entre l'état de droit en Israël et le despotisme des pays arabes. Un homme vivant encore au Koweït après sa libération ne mâche pas ses mots. Il dit: «Maintenant, j'ai l'impression qu'Israël est un paradis. J'aime les Israéliens maintenant. Je sais qu'ils nous traitent comme des êtres humains. La Cisjordanie est mieux (que le Koweït). Au moins, avant que les Israéliens ne vous arrêtent, ils vous apportent un document."
Avec moins d'exubérance, Yasser Arafat est d'accord avec ce sentiment, en disant: «Ce que le Koweït a fait pour le peuple palestinien est pire que ce qui a été fait par Israël aux Palestiniens dans les territoires occupés."
L'expulsion du Koweït de 300.000 Palestiniens met en évidence un autre fait: Israël expulse des éléments criminels, pas des communautés entières. Un journal pro-OLP conclut: «Au Koweït, les Palestiniens reçoivent un traitement pire que celui qu'ils ont entre les mains de leurs ennemis, les Israéliens."
Le Koweït n'est pas non plus le seul problème. La Syrie pourrait être encore pire. Middle East Watch note, par exemple, que les Palestiniens en Syrie sont emprisonnés à un taux 20 fois supérieur à celui des Syriens. Pour cette raison et d'autres, Salah Khalaf a déclaré en 1983 que les crimes commis par le régime de Hafez Assad contre le peuple palestinien "dépassait ceux de l'ennemi israélien."
Deux années plus tard, à l'enterrement d'une figure de l'OLP assassiné à l'instigation de la Syrie, Arafat s'est adressé au mort, en disant: «Les sionistes dans les territoires occupés ont essayé de vous tuer, et quand ils ont échoué, ils vous déportèrent. Toutefois, les sionistes arabes représentés par les dirigeants de Damas ont pensé que cela était insuffisant, aussi vous êtes tombé en martyr. "
Généralisant à propos des régimes arabes, un officiel de l'OLP observe, «Nous n'avons plus peur des Israéliens ou des Américains, indifférents à leur hostilité, mais nous craignons maintenant nos « frères »arabes. Ce ne sont pas seulement des mots: A plusieurs reprises, les Palestiniens ont trouvé refuge en Israël. En 1970, par exemple, ils se sont échappés des forces jordaniennes en traversant le fleuve du Jourdain en Cisjordanie.
Protéger les Palestiniens d'eux-mêmes. Comme l'Intifada a dégénéré en pur assassinat fratricide - surnommé le " intrafada " - les dirigeants de l'OLP ont de plus en plus apprécié la main ferme israélienne. Selon une transcription non officielle, le chef de la délégation palestinienne aux pourparlers de paix israélo-arabe a fait cette remarquable observation: «Peut-on imaginer que la famille serait heureuse d'entendre frapper à la porte dans le milieu de la nuit par l'armée israélienne ?
Il a poursuivi: «Lorsque les luttes intestines ont commencé à Gaza, les gens étaient heureux que l'armée israélienne ait imposé un couvre-feu."
Certains Palestiniens vont plus loin et admettent que la vie sous l'occupation israélienne bat ce qu'ils connaîtront avec un Etat palestinien indépendant. Comme la politique palestinienne prend un modèle fondamentaliste, les musulmans laïques et les chrétiens trouvent la liberté de la religion d'Israël de plus en plus attrayante. Un Palestinien chrétien explique que quand un tel Etat existera, «l'union sacrée contre l'ennemi sioniste sera caduque. Il sera temps de régler ses comptes. Nous subirons le même sort que nos frères libanais ou les Coptes en Egypte. Cela m'attriste de le dire, mais les lois israéliennes nous protègent. "
Encore une fois, ces sentiments pro-israéliens ne sont pas simplement des mots. En 1982, par exemple, les Palestiniens sont entrés en Israël pour fuir les bons soins de l'OLP au Liban.
En bref, les Palestiniens admettent qu'Israël est l'État le plus civilisé du Moyen-Orient.
