Le dernier cycle de la violence dans la bande de Gaza sous contrôle palestinien n'est qu'un début, prévient l'un des meilleurs experts sur le Moyen-Orient, et peut s'avérer être la salve d'ouverture d'une nouvelle escalade dans le conflit israélo-palestinien.
Daniel Pipes, directeur du groupe de réflexion (think tank) basé à Philadelphie, affirme que les missiles et les tirs d'artillerie d'Israël dans la bande de Gaza, hier, une réponse aux tirs de roquettes à la frontière entre la bande et Israël, sont le résultat direct de son retrait du territoire il y a deux semaines.
"Nous allons voir une escalade du cycle de la violence", a t-il dit. «Aujourd'hui, c'était la conséquence immédiate du retrait de Gaza."
Mr. Pipes, l'auteur de 14 livres sur le Moyen-Orient, les extrémistes islamistes et le conflit israélo-palestinien, dit que les raids aériens et les bombardements sont la preuve que le retrait israélien de Gaza ne va pas améliorer les chances de paix.
En fait, il soutient que le retrait a été "l'une des plus grandes erreurs qu'Israël ait jamais fait."
Le retrait des troupes, achevé le 12 septembre en vertu du plan du Premier ministre Ariel Sharon pour "se désengager" d'un conflit avec les Palestiniens, a encouragé les éléments les plus extrêmes dans la société palestinienne, dit-il.
"Ce que les Israéliens ont fait a eu pour effet de donner immense encouragement aux terroristes ...», dit Mr. Pipes. "Il a confirmé que le terrorisme a été un succès, il les a encouragés à poursuivre avec les mêmes moyens qu'ils avaient utilisés en Cisjordanie [et] à Gaza.
«Cela dissuade encore plus les terroristes de renoncer [et] maintenant nous avons vu que le prochain cycle a déjà commencé."
L'offensive israélienne suit de nombreuses attaques de roquettes artisanales tirées depuis Gaza sur la ville israélienne du sud de Sderot, et l'enlèvement et l'assassinat d' un colon israélien par le groupe terroriste Hamas.
Dans la ville du nord de la bande de Gaza de Beit Hanoun, touchée par plusieurs missiles israéliens, les résidents se plaignent fort qu'ils voulaient que les terroristes cessent de lancer des rockets sur Israël afin qu'ils puissent reconstruire leurs maisons et leurs commerces, endommagés après cinq ans de raids israéliens et des manifestations violentes.
Le Hamas et le Jihad islamique moins influent ont dit qu'ils étaient pour l'arrêt de tirs de roquettes pour éviter des représailles israéliennes à grande échelle, mais Mr. Pipes dit que leur objectif à long terme, la destruction de l'Etat juif, n'a pas changé.
"Cela se manifeste tout le temps - dans les discours, les sermons, les manuels, les médias. Tout tourne autour de: " Détruire Israël", dit-il. «L'objectif d'Israël est de gagner l'acceptation de ses voisins. Il faut que ce soit l'un ou l'autre.
"Vous ne pouvez pas trouver un compromis ... et les tentatives passées, de véritables tentatives pour trouver un compromis ont toutes échoué."
Le retrait de Gaza a donné au Hamas et à d'autres groupes extrémistes dans les territoires palestiniens l'impression que leurs campagnes d'attentats-suicides, d' embuscades et d' attaques à la roquette ont réussi contre les Israéliens, dit Mr. Pipes.
"Ils l'ont fait [se retirer de Gaza] pour des raisons tactiques, mais ce qui compte est de savoir comment les Palestiniens l'interprètent, dit-il.
Mahmoud Abbas, le président palestinien, a déclaré qu'il cherchera l'aide américaine pour stopper l'escalade de violence au cours d'une visite à Washington le mois prochain.
Mr. Pipes est confiant qu'il réussira. «Il est clair que les Israéliens ont une supériorité énorme de puissance de feu et peuvent vaincre les Palestiniens de façon décisive dans un affrontement direct. Mais il est aussi assez clair que dans un affrontement direct, les pressions sur les Israéliens pour qu'ils renoncent seraient formidable», dit-il.
Mais il est probable que Mr. Abbas fera face aux critiques des États-Unis sur son apparente incapacité à arrêter les extrémistes pour les tirs de roquettes ou d'autres attaques en Israël. Mr. Pipes dit que le dirigeant palestinien semble vraiment avoir envie de mettre fin à des années de conflit, mais il peut ne pas réussir à convaincre même les membres de sa propre faction de déposer les armes.
"Je pense qu'il était sincère, dit-il. "[Mais] il n'a jamais eu le pouvoir d'y mettre fin, et maintenant il n'a plus l'argument. Il ne peut pas dire:." Regardez, le terrorisme ne marche pas. Regardez où nous sommes, regardez où la tactique d'Arafat nous a amenés, regardez jusqu'où nous sommes descendus".
"Or, aujourd'hui, on peut affirmer que cela a marché, que cela leur a rendu Gaza."
