En 1989, les médias iraniens ont appelé la projection à Istanbul du film blasphématoire de Martin Scorsese, La Dernière Tentation du Christ, un complot "ourdi par l'arrogance mondiale et le sionisme international» et peu après les musulmans fondamentalistes et les chrétiens fondamentalistes ont protesté ensemble contre la projection du film. Une décennie plus tard, la «Le tribunal de Shari'a du Royaume-Uni" a condamné à mort Terrence McNally pour sa pièce de théatre diffamatoire au sujet de Jésus, Corpus Christi, et de nouveau les fidèles des deux confessions ont manifesté ensemble devant le théâtre. L'homme qui a délivré le présent édit, Omar Bakri Mohammed, a déclaré que «L'Eglise d'Angleterre a négligé l'honneur de la Vierge Marie et de Jésus." Des groupes musulmans ont également protesté lorsque le Brooklyn Museum a monté une exposition obscène de la Vierge Marie.
Qu'est-ce qui se passe ? les islamistes n'ont-ils pas une fausse figure religieuse? Non: dans le Coran, Jésus a toujours eu une place spéciale dans la piété musulmane, comme Khalidi (professeur d'arabe à l'Université de Cambridge) le montre dans son étude exemplaire, le Jesus musulman. En fait, il écrit même sur un «évangile musulman» qui, bien que niant résolument la divinité de 'Isa ibn Maryam, lui donne une place d'honneur comme prophète. Les 303 extraits que Khalidi traduit et commente à partir d'un large éventail de sources (hadith, belles-lettres, œuvres mystiques, etc) établissent de façon convaincante que «Dans son habitat musulman, Jésus devient un objet de dévotion, de révérence, et d"amour.intenses " Dans un essai introductif, Khalidi retrace les origines de
l '«évangile musulman» et conclut en observant que cette histoire religieuse croisée offre des leçons pour une époque comme la nôtre, où les tensions entre chrétiens et musulmans sont monnaie courante.
Les auteurs chrétiens britanniques pour la plupart des dix beaux chapitres de Interprétations islamiques du christianisme ont nettement pris moins de plaisir à traiter leur sujet. Le livre traite en parties pratiquement égales les époques pré-moderne et moderne ; dans les deux, il constate que les opinions islamiques sur le christianisme et les chrétiens sont généralement sévères. Le Coran est un peu plus favorable à un christianisme idéal (ouvert à l'islam)que ce qui existe; la littérature des hadith réduisent les chrétiens à une infériorité sociale et religieuse ; la littérature juridique crée une distinction binaire musulmans face à non-musulmans qui n'a «jamais»été entamée ; même Jalal ad-Din Rumi, le poète favori des Américains tournés vers la mystique, se révèle être moins accueillant et plus dogmatique qu'ils ne se rendent compte. Dans l'ère moderne, l'attitude agressive de Sayyid Qutb envers les chrétiens a constitué une "rupture radicale" avec l'islam sunnite traditionnel, et tandis que l'on peut trouver des attitudes éclairées chez des musulmans britanniques envers le christianisme, la plupart des points de vue exprimés s'inscrivent dans une «tradition de polémique anti-chrétienne plus ancienne »
Il y a un long chemin à parcourir avant que les adeptes de ces deux religions puissent atteindre la maturité des relations judéo-chrétiennes.
