Abdoh, né en Iran et enseignant maintenant l'anglais au City College de New York, a écrit ce qui est peut être le premier roman jamais écrit sur le terrorisme islamique aux États-Unis. De façon inattendue, peut-être, ce n'est pas une histoire passionnante du point de vue de l'intrigue et de la qualité dramatique, mais un « roman noir » bourré de complication et d'introspection qui couve.
L'intrigue: Sami est envoyé par une agence de renseignement ultra-secrète en Iran, à New York pour infiltrer les réseaux terroristes en Amérique. Son but - et ici commence la partie « noire » - n'est pas de les aider à attaquer des cibles américaines, mais de les empêcher de le faire. Son agence a déterminé que si les bombes partent dans Manhattan, les forces américaines patrouilleront dans le golfe Persique et rendront la vie difficile à la République islamique d'Iran, de sorte que ces bombes doivent être empêchées. Sami se présente comme un terroriste et est pris dans des réseaux embrouillés d'agents iraniens, arabes, et américains. Le problème, c'est la confusion qui devient rapidement celle du lecteur aussi et cela devient rapidement trop fastidieux de suivre qui est qui et qui travaille pour qui dans le monde confus d'Abdoh, en particulier parce que cela ne semble pas si grave. Coups de feu qui partent et des vies qui sont perdues, mais c'est plus surréaliste que terrifiant (l'allié de Sami ne paraissait « pas du tout impressionné devant son homme de main en train de mourir, comme si l'homme avait été couché là dans une mare de sang pour la détente").
Il y a un autre problème avec l'histoire d'Abdoh: comme il la comprend, la force motrice pour le terrorisme sur le sol américain vient de pays comme l'Iran et la Libye, ignorant le développement important que cette violence vient maintenant principalement à partir de sources basées en Amérique, pas de sources étrangères. Ainsi, l'histoire n'est pas seulement difficile à suivre, mais elle ne correspond pas du tout à ce qui est bien la réalité.En tout donc, si sophistiqué et écrit avec compétence qu'il puisse être, The Poet Game n'est ni passionnant, ni ne donne un aperçu de la violence islamiste en Amérique.
