Bullard est l'une de ces figures légendaires de l'impérialisme britannique au Moyen-Orient. Mais contrairement à beaucoup de ses collègues - Gertrude Bell, DH Lawrence, St. John Philby, Ronald Storrs- Bullard est plus un nom qu'une personne connue. Avec la publication de ses lettres de Djeddah (ainsi que d'une collection précédente, Lettres de Téhéran, publiée par IB Tauris en 1991), ce manque de connaissance a pris fin.
Les lettres de Djeddah datent de deux époques: 1923-1925, quand Bullard a servi en qualité de consul dans cette ville pendant le règne d'Hussein ibn 'Ali, le souverain hachémite du Hedjaz qui avait lancé la révolte arabe en 1916 et perdu son royaume pour les Saoudiens en 1925 et 1936-39, quand Bullard est retourné à Djeddah, cette fois siégeant en tant que ministre du Royaume d'Arabie Saoudite. La plupart des lettres sont adressées à l'épouse de Reader, mais elles comprennent d'autres destinataires, ainsi que des rapports et des télégrammes.
Les lettres de façon élégante évoquent un monde passé et pétillent d'humour (lire le récit de Lord Headley, président de la Société musulmane britannique, faisant le pèlerinage à La Mecque). Elles fournissent également des données importantes sur la politique; voici Bullard en septembre 1924 sur l'opinion publique sur le roi Hussein: «Les habitants le détestent et par sa parcimonie sur la subvention [britannique] et les paiements des pèlerins, il s'est aliéné les tribus. Ce serait bien fait pour lui s'il était poussé dehors tout à fait. Les Wahhabites sont des musulmans très rigides... mais les gens du Hedjaz en ont tellement assez du roi Hussein qu'ils accueilleraient quasi n'importe quel changement.
