L'édition universitaire de Californie face à la liberté d'enseignement

Les critiques de la marche universitaire mondiale vers la gauche tendent à se concentrer sur les pitreries de classe, les déclarations stupides à la presse, les articles avec des titres incompréhensibles, et les efforts visant à punir les étudiants qui ont le courage d'être en désaccord avec leurs professeurs aux idées extrémistes.

Mais les livres sont plus importants que tout cela. Les livres constituent le cœur de l'érudition scientifique. Les articles disparaissent, les analyses de presse s'évaporent, et les exposés en classe sont effervescents; les livres restent. Ils construisent l'édifice de la connaissance et peuvent exercer une influence sur les générations.

Quelles sortes de livres, alors, sont écrits par des universitaires de haut niveau aujourd'hui?

Pour un échantillon représentatif, j'ai regardé le catalogue de printemps 2004 de l'une des plus grandes et des plus prestigieuses maisons d'édition universitaires en Amérique, la University of California Press. Le catalogue est une affaire importante, il compte 116 pages, un design raffiné, bénéficiant d'illustrations en couleurs et d'une belle couverture.

Les livres publiés par la California Press, cependant, laissent beaucoup à désirer. Oui, il y a des enquêtes apolitiques sur l' évolution des mammifères ou les dernières années de Mark Twain, mais un ton uniforme gauchiste d'hostilité envers les institutions établies et un accueil ardent de la frange extrémiste caractérisent la liste.

La première catégorie comprend des nombreuses attaques contre le gouvernement américain. Citations, ici et partout sur l'exemplaire de catalogue et textes de présentation recommandent:

American Gulag: Inside US Immigration Prisons, par Mark Dow, "raconte l'horrible histoire d'hommes, de femmes et d'enfants détenus indéfiniment par les agents d'immigration des États-Unis» et compare explicitement leur situation à celles de "l'URSS de Staline"
There's Something Happening Here : The New Lefy, the Klan, and FBI Counterintelligence (Il se passe quelque chose ici: la Nouvelle Gauche, le Ku Klux Klan, et contre-espionnage du FBI), par David Cunningham, "examine la campagne massive du bureau de la répression" dans les années 1960.
The Children of NAFTA : Labors Wars on the U.S. Mexico Border: (travaux d'enfants sur la frontière USA / Mexique), par David Bacon, «un portrait juste de la pauvreté, la répression, et de la lutte."

D'autres livres anti-gouvernement dénoncent la Three-Mile-Island "la crise nucléaire" en 1979 (c'était juste une fusion partielle) et la supposée"agression aux libertés constitutionnelles des médias américains" par la première administration Bush.

Les affaires ont le châtiment qu'elles méritent dans un "exposé de dénonciation», affirmant que la surcharge systématique par l'industrie pharmaceutique fait les coûts des médicaments " inutilement élevé." L'Eglise catholique est malmenée dans deux études, un dénigrement de la Curie romaine, l'autre comparant l'art jésuite à l'art nazi.

Et ces jours-ci, quelle presse universitaire qui se respecte pourrait passer une saison sans un livre qui, «à la lumière de la critique féministe, gay et transexuelle », défie la vieille notion sclérosée de deux sexes masculin et féminin?

Les études positives, en revanche, célèbrent les institutions rebelles et de gauche

Bringing the War Home: The Weather Underground, Apportant la guerre à domicile, le climat occulte, la Fraction de l'armée rouge, et la violence révolutionnaire dans les années soixante et soixante-dix, par Jeremy Varon, "reconstruit la motivation et l'idéologie des organisations violentes" en transmettant "des passions intenses de l'époque - la chaleur de but moral, la profondeur de la nostalgie utopique, la sensation de danger et de désespoir, et l'ivresse au cours de triomphes temporaires. "
Taking Back the Streets: prenant de nouveau les rues, les femmes, les jeunes et la démocratie directe, par Temma Kaplan, exalte les manifestations de rue, trouvant qu'elles "témoignèrent de violations des droits de l'homme, résistèrent aux efforts des régimes pour faire honte et réduire au silence des jeunes idéalistes, et créèrent une vie publique dynamique qui reste un élément vital des luttes en cours pour la démocratie et la justice. "

Une collection des livres de Californie honore la culture de gauche, comme le poète « beatnik »Allen Ginsberg, les graveurs de gauche dans la New York des années 1930, et Ant Farm, un «collectjf d'architecture radicale »." Une autre collection salue les activistes politiques de gauche, tels que les syndicats américains, les consommateurs américains rebelles, et le fondateur du Parti communiste tibétain.

Scrutant le plus attentivement possible la liste des 140 titres, pour le printemps 2004, cependant, je n'ai pas trouvé un seul livre conservateur. Et c'est généralement le cas des autres grands éditeurs universitaires, même si ce n'est pas toujours de manière aussi systématique.

Cette constatation de la sagesse dans une seule partie du spectre politique et de la publication de son unique point de vue comporte de profondes conséquences: il trahit le concept de la liberté universitaire, un concept qui présume qu'aucun point de vue n'a le monopole de la vérité, mais que la vérité émerge du débat.

Rétablir la liberté universitaire exige une réaffirmation des principes, qui serait atteinte de manière plus efficace par l'adoption généralisée du « Academic Bill of Rights » «projet de loi des droits», l'initiative de David Horowitz qui a déjà atteint 130 campus américains et huit assemblées législatives des États. (Voir le texte et une couverture de presse à http://www.studentsforacademicfreedom.org)

Toute personne intéressée à aider les universités américaines, y compris leurs presses, à retrouver un équilibre doit activement soutenir cet important effort.

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