Issawi est à la fois un distingué professeur émérite d'histoire économique et un grand esprit, et il combine ces deux côtés de son personnage dans cette collection (intelligemment illustrée par Pascal) d'aphorismes sur la politique, l'économie et la société. Seuls quelques-uns sont de véritables lois: «Plus vous sortez du pétrole de la terre, plus vous en trouverez en elle.» La grande majorité sont des observations perspicaces: "les autres Etats sont comme des enfants qui ont grandi dans une famille nombreuse,"note-t-il ; «les États-Unis sont comme un enfant unique» «La civilisation occidentale fonctionne -au Japon.» « La seule chose que les universitaires fassent rapidement est de lire leurs propres épreuves.»
Bien que seulement un petit nombre de lois traitent du Moyen-Orient, zone propre de spécialité d'Issawi, celles-ci comprennent certaines des plus lapidaires et originales de la collection. Peut-être sa meilleure loi connue concerne la répartition des réserves de pétrole: «Là où il y a des musulmans, il y a du pétrole, la réciproque n'est pas vraie». Ensuite, il y a le défi de ceux qui voudraient résoudre le problème du Moyen-Orient: «Dieu a envoyé Moïse, et il n'a pas pu résoudre le problème; il a envoyé Jésus et il n'a pas pu le résoudre; il a envoyé Mahomet et il n'a pas pu le résoudre . Pensez-vous que vous pouvez résoudre ce problème? " Il consacre peu de temps à la typologie quantitative : "Peu importe le modèle que vous branchez sur le Moyen-Orient, un chameau sort."
