Le 13 mai 1996, David Boim, un Américain âgé de 17 ans , attendait à un arrêt d'autobus en Cisjordanie avec d'autres camarades étudiants d'une Yeshiva, quand deux terroristes palestiniens s'approchèrent dans une voiture, lui tirèrent une balle dans la tête, et le tuèrent.
Cet évènement tragique a conduit à une série d'actions légales qui culminèrent au début de ce mois, avec une demande de dédommagement pour une valeur de 600 millions de dollars, devant la cour fédérale de Chicago, contre de nombreuses organisations présumées servir de couverture au Hamas, avec une base aux Etats-Unis.
Voici le lien complexe entre ces deux évènements, à exactement quatre années d'intervalle : tout commença en octobre 1992, avec l'adoption d'une loi américaine qui permet aux victimes du terrorisme de poursuivre leurs agresseurs en dommages-intérêts civils.
Puis, en janvier 1995, l'administration Clinton déclara le Hamas, groupe terroriste dont les biens pouvaient être saisis.
En avril 1996, une loi américaine était adoptée déclarant illégal que les Américains envoient de l'argent à des groupes terroristes – même si cet argent était soi-disant envoyé pour soutenir les œuvres « humanitaires » (hôpitaux, écoles) financées par ces groupes.
Un des deux assassins de Boim perdit la vie en septembre 1997, au cours d'un attentat- suicide à Jérusalem qui tua 5 civils et en blessa 192.
En février 1998, l'autre assassin confessa avoir assassiné Boim et un tribunal de l'Autorité Palestinienne le condamna à dix ans de prison en régime de travaux forcés.
En juin 1998, le FBI saisit 1,4 millions de dollars en actifs ( incluant comptes bancaires, une maison, une fourgonnette) à Mohammed Salah, un Palestinien résidant à Bridgeview, dans l'Illinois, quelqu'un qui avait déjà été arrêté pour gérer de l'argent pour le Hamas, et le « Quranic Literacy Institute » (QLI), une organisation musulmane avec siège à Oak Lawn , dans l'Illinois. Une accusation du FBI expliquait que Salah et le QLI étaient soupçonnés de blanchir de l'argent pour le Hamas « Le QLI et les entités ou individus liés avec le QLI probablement étaient sources de fonds pour les dépenses de Salah lié au Hamas ». Par exemple, les relevés bancaires ont relevé que le président du QLI avait délivré trois chèques de 6000 dollars, chacun à Salah trois jours de suite, en octobre de 1991.
Réunissant tous ces éléments, Stanley et Joyce Boim, les parents de David présentèrent une demande civile le 12 mai 2000 contre tous les assassins de son fils, Salah, le QLI, un haut fonctionnaire du Hamas du nom de Moussa Abu Marzuk et « un réseau d'organisations aux USA qu'ils identifièrent comme filiales du Hamas. Celles-ci incluent la « United Association for Studies and Research », une organisation de Annandale, Virginie ; la « Holy Land Foundation for Relief and Development », une institution caritative de Richardson, Texas ; et la « Islamic Association for Palestine », un groupe sans but lucratif aussi de Richardson ; et deux de ses filiales.
Le plan des demandeurs était d'établir l'existence uniquement d'une relation financière et de communication entre les organisations américaines et les assassins-pas de démontrer que les organisations avaient acheté spécifiquement les armes utilisées pour tuer David Boim. Les défenseurs nient une quelconque relation. Dalell Mohammed de la « Holy Land Foundation », affirme que la HLF a pour objet d'aider les réfugiés et les gens qui sont dans la besoin. "Nous n'encourageons pas la violence, étant donné que nous sommes une organisation humanitaire".
Les demandeurs ont deux objectifs. Le plus modeste de ces objectifs est simplement de créer un précédent que n'importe quel appui à une organisation désignée comme terroriste rend la personne légalement responsable des actions du groupe. Cela pourrait avoir un effet dissuasif sur l'appui à de telles organisations. Nathan Lewin, le célèbre avocat chargé du procès des Boim, affirme qu'une victoire dans ce cas, serait donner du mordant aux lois anti-terrorisme que l'administration Clinton a été réticente à appliquer jusqu'à maintenant. »
L'objectif le plus ambitieux est d'obtenir un jugement contre les organisations citées. Si les parents de David réussissent en cela, souligne l'expert en terrorisme, Steven Emerson, « Elles se retrouveront en accusées dénoncées comme agents potentiels du terrorisme, et marginalisées. Ce qui est plus important, le Hamas soulève un tiers de ses fonds aux USA et ce financement se tarira, avec certitude, et cela réduira la capacité terroriste du Hamas. »
Priver de financement le QLI et les autres groupes a des précédents et ce n'est pas un rêve chimérique . Le « Southern Poverty Law Center » gagna, il y a quelques années, un procès civil comparable contre le Ku Klux Klan appauvrissant cette organisation, réduisant ainsi sévèrement sa portée et son attrait.
Mais si les Boim perdaient sur les deux objectifs, les accusés se verraient lavés de toute charge, au Hamas serait confirmée légalement sa base américaine et la législation anti-terroriste apparaîtrait comme une victoire creuse à la Pyrrhus.
Ainsi, beaucoup de conséquences dépendent de ce procès de Chicago.
Mise à jour du 14 décembre 2004 : j'ai écrit un second article sur ce sujet « Exploitation du Coran à des fins terroristes ». )
